Музей Метрополитен объявил о возвращении 14 скульптур Королевству Камбоджи. Ценные артефакты стали предметом физической репатриации, о которой руководство музея объявило в декабре 2023 года.
Эта акция является частью новой музейной программы «Инициатива культурной собственности» (Cultural Property Initiative), которая предполагает проверку коллекции музея, крупнейшего в США, на предмет уточнения и пересмотра провенанса, то есть продвинутого и многостороннего изучения происхождения произведений искусства и культурных артефактов. Документированная история смены владельцев и мест хранения произведений приобрела особую важность в условиях расширяющейся эпидемии фальшивок, заполонивших мировой рынок искусств.
У главного входа в музей Метрополитен. Photo: Oleg Sulkin
Как отмечают эксперты, за последние месяцы Музей Метрополитен (Мет) предпринял серьезные шаги по реализации этих инициатив. В марте 2024 года музей объявил о назначении Люсиана Симмонса на должность главы отдела провенанса. Всего под его началом будут работать 11 штатных исследователей провенанса.
C 1995 года Симмонс работал в аукционном доме Sotheby’s, занимая в последние годы пост вице-председателя и главы отдела реституции. Ранее он являлся партнером лондонской юридической фирмы Barlow, Lyde and Gilbert. Изучал право в Лондонской школе экономики.
В пресс-релизе музея сообщается, что в прошлом году 14 скульптур из собрания Мет были изъяты из музейного каталога. На профессиональном языке музейных работников этот процесс называется деакцессией (deaccession). 14 скульптур добавлены к двум скульптурам, уже переданным Королевству Таиланд. Они были изъяты из музейного каталога в декабре прошлого года в связи с расследованием судебными инстанциями Южного округа Нью-Йорка деятельности британского арт-дилера Дагласа Лэчфорда.
Как сообщило профессиональное искусствоведческое издание The Art Newspaper, музейное сообщество США находится в процессе репатриации десятков древних скульптур Вьетнаму, Таиланду и Камбодже и дистанцируется от деятельности ныне покойного Лэчфорда и его покойной соратницы Эммы Банкер, искусствоведа, жившей в Колорадо. В прессе Лэчфорда называют «контрабандистом», утверждая, что он завладевал ценными восточными артефактами путем мошенничества.
Как отмечается в пресс-релизе, Мет продолжает тщательно изучать свою коллекцию искусства кхмеров и сохраняет конструктивный диалог с Камбоджей.
Директор музея Метрополитен Макс Холляйн. Photo: Oleg Sulkin
«Мет остается привержен ответственному сохранению коллекции искусства и мирового культурного наследия, - заявил директор музея Метрополитен Макс Холляйн. – Мы сделали значительные инвестиции в ускорение проактивного изучения нашей коллекции и готовы к немедленным действиям, когда получаем соответствующую информацию, как в случае с данной группой скульптур. Это критический момент в нашей работе, и мы считаем честью сотрудничество с Камбоджей на предмет возвращения скульптур».
Передаваемые произведения, согласно оценкам историков искусства, были изготовлены в 9-14 веках в Ангкоре – области Камбоджи, которая был в древности центром Кхмерской империи. Там в настоящее время сохранились живописные руины многочисленных храмов и других культовых сооружений индуизма и буддизма, включая Ангкор-Ват и Ангкор-Тхом - выдающиеся памятники, включенные в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Из 14 скульптур, возвращаемых на родину, эксперты выделяют бронзовый шедевр «Бодхисатва Авалокитешвара, сидящий в позе королевской непринужденности». Это одна из самых популярных фигур буддийского пантеона махаяны. Статуя изготовлена предположительно в конце 10-го – начале 11-го века. Вызывает восхищение и монументальная каменная голова Будды, изваянная в 7-м веке. Это и другие произведения из «списка 14» остаются пока в экспозиции Мет, в галереях, отведенных искусству Юго-Восточной Азии, ожидая завершения всех юридических, дипломатических и таможенных формальностей, за которым последует транспортировка артефактов в Камбоджу.
Комментируя практику деакцессии, осуществляемую с недавних пор музеем Мет, генеральный директор департамента изящных искусств Таиланда Пномбутра Чандрайоти отмечает, что возвращение музеем Мет двух предметов искусства может служить моделью этически безупречного формирования и хранения культурных ценностей. Такие действия, по мнению гендиректора, укрепляют взаимное уважение и сотрудничество между Таиландом и Мет.
В свою очередь, министерство культуры и искусств Камбоджи назвало акцию Мет «первым шагом в правильном направлении» и выразило надежду на последующие действия музея по возвращению национальных сокровищ.
Как известно, в апреле 2024 года Мет и Королевство Таиланд подписали меморандум о взаимопонимании, формализующий принципы сотрудничества, выставочной и научно-исследовательской деятельности, популяризации тайского искусства.
В 2014 году в Мет прошла выставка «Затерянные королевства: Ранняя индо-буддистская скульптура Юго-Восточной Азии 5-8 веков». Основу ее составили артефакты, представленные национальными музеями Камбоджи и Таиланда. А годом раньше музей по собственной инициативе вернул Камбодже два предмета религиозного искусства из древнего храмового комплекса Кахкае, находящегося в 90 км к северо-востоку от Ангкора, которые также фигурируют в судебном расследовании деятельности дилера Лэчфорда. Тогдащний жест доброй воли со стороны нью-йоркского музея власти Камбоджи назвали «историческим».
В апреле Мет инициировал репатриацию в Республику Ирак шумерской скульптуры Третьего тысячелетия до н.э.. Этой акции предшествовала интенсивная работа по установлению провенанса скульптуры.
Репатриации была посвящена церемония в Вашингтоне, в которой приняли участие премьер-министр Ирака Мухаммед Шиа ас-Судани, дипломаты и представители культурной общественности двух стран.
Недавно было объявлено о возвращении музеем Республике Йемен двух каменных скульптур. Продолжается изучение провенанса деревянной скульптуры и каменной стелы 13-го века, которые планируется репатриировать в Непал.
Вся информация о реституции предметов искусства размещена на вебсайте Мет в соответствии с принципом полной прозрачности, объявленном ранее.
Музей также заявляет о своей поддержке закона, принятого штатом Нью-Йорк в августе 2022 года, требующего от всех музеев на территории штата публичной идентификации предметов искусства, которые насильственно меняли владельцев в Европе в годы нацизма (1933-1945). Речь в большинстве случаев идет о картинах, скульптурах и исторических ценностях, похищенных германскими нацистами у евреев, жертв Холокоста.