Президент Байден не так давно четко пояснил, что любое применение Москвой ядерного оружия в ходе военных действий в Украине будет являться «совершенно неприемлемым» и «повлечет за собой самые серьезные последствия». Каковы могут быть эти последствия – администрация Белого дома пока предпочитает не раскрывать. Поэтому Русская служба «Голоса Америки» обратилась за пояснениями к ведущим американским специалистам в военной области, которые в разное время служили на посту военачальников объединенных войск НАТО в Европе.
После того, как российский президент Путин распорядился привести ядерные силы страны в полную готовность и добавил, что Россия применит ядерное оружие, «если понадобится для защиты нашего суверенитета», ведущие военные эксперты стран-членов НАТО забили тревогу. РРРиск ядерного военного конфликта из-за войны в Украине, говорят многие из них, сейчас – намного выше, чем это было, скажем, в ходе Кубинского кризиса 1962 года. А тогда, как известно, ядерная война между США и Советским Союзом едва не началась.
«Когда по-настоящему представляешь себе, насколько коротка дорожка, ведущая от чувствующего себя обиженным Путина до конца всего живого на Земле, то начинаешь понимать, что это просто безумие», – отметил в твиттере Киеран Хили, профессор социологии из Дьюкского университета в штате Северная Каролина.
Сейчас по всей территории Российской Федерации разбросаны более десятка так называемых «объектов С» 12-го Главного управления Министерства обороны России, если верить разведданным, опубликованным исследовательскими центрами в США. Основная функция данных объектов – охрана складированных на них тысяч ядерных боеприпасов различной мощности, от ракетных боеголовок до водородных бомб.
Как считают западные аналитики, на сегодня Россия может оперативно применить только один вид ядерного оружия: баллистические ракеты, размещенные на суше или на подводных лодках. Но, если Кремль нанесет удар, включая и ядерный, сможет ли Североатлантический альянс отразить такое нападение?
«Прежде всего, у НАТО есть весь необходимый потенциал и возможности для того, чтобы обороняться, – рассказал Русской службе «Голоса Америки» генерал в отставке Филип Бридлав (Philip Breedlove), бывший верховный главнокомандующий Объединенными силами НАТО в Европе. – По мере того, как мы видим неудачи российских сил в Украине, мы приходим к выводу, что Россия растеряла часть способности вести военные действия с применением различных родов войск – той способности, которой, как мы думали, Россия обладала и которую мы называем “маневренная война”, имея в виду крупные операции и координацию на уровне дивизий и корпусов.
Мы видим, что Россия неспособна хорошо координировать в Украине действия даже отдельных небольших подразделений, не говоря уже о крупных. Поэтому могу сказать, что, сравнивая конвенциональные вооруженные силы в соразмерном количестве, я полностью уверен, что войскам НАТО была бы по плечу такая боевая задача. Боевой потенциал НАТО полностью позволяет, при необходимости, одолеть Россию на поле боя. Но, при этом, НАТО предстоит много еще сделать в плане боевой готовности, которая вызывает озабоченность, о чем говорилось и на недавнем саммите НАТО в Мадриде.
На саммите также обсуждался вопрос о приведении в высокую степень готовности 300 тысяч войск, что являлось бы серьезным решением. Как вы знаете, в 2014 году, когда Россия тоже вторглась в Украину – первый раз в Крым, второй раз в Донбасс – я занимал должность “сакьюра” (SACEUR – Верховный главнокомандующий силами НАТО в Европе – прим. ГА), и НАТО тогда осуществил крупнейшую на тот момент модернизацию структуры своих сил в этой сфере: мы привели в состояние повышенной готовности 40 тысяч войск. Теперь же мы говорим о намного большем по размеру контингенте.».
«Что касается ядерной составляющей вопроса, – продолжает генерал Бридлав, – то да, я считаю, что мы должно серьезно воспринять слова господина Путина, Валерия Герасимова и других его сподвижников о том, что они готовы применить ядерное оружие. Но также я хочу сказать, что это не должно удерживать нас от того, чтобы действовать правильным образом на традиционном поле боя в Европе прямо сейчас. Если мы позволим, чтобы угрозы и слова господина Путина относительно Третьей мировой войны удерживали нас от [правильных] действий, то мы будем ограничены в своих действиях и через два года, и через четыре, и так далее».
Один такой российский «объект C», именуемый «Белгород-22», размещается всего в сорока километрах от украинской границы. Аналитик Эрик Шлоссер из политологического института «Атлантический совет» (Erik Schlosser, Atlantic Council) приводит оценку специалистов швейцарского центра «Проект российские ядерные силы» (Russian Nuclear Forces Project), согласно которой военному командованию РФ потребуются считанные часы, чтобы доставить эти ядерные вооружения на военные базы и привести их в боевую готовность. НАТО сейчас в состоянии зафиксировать все эти передвижения современными средствами наблюдения, что дает Западу некоторое время на ответные действия, но будет ли это достаточно?
«Я думаю, близость российско-украинской границы к [остальной части] Европы и то, что эта граница проходит по суше, повышает риски еще больше. Наверное, этот фактор делает ситуацию еще более тревожной, чем во время Кубинского кризиса, – поделился с Русской службой «Голоса Америки» генерал в отставке Джеймс Джонс (James Jones), бывший главнокомандующий силами НАТО в Европе. – Как мы знаем, психология НАТО, прежде всего, оборонительная. Даже во время “холодной войны” НАТО никогда не планировал сделать первый выстрел. В нынешней ситуации Владмир Путин уже сделал первый выстрел, не против страны, входящей в НАТО, но против Украины – партнера НАТО, и это – значительный момент. Я полагаю, альянсу следует не терять сплоченности, и всеми силами попытаться продемонстрировать господину Путину серьезность своих намерений, будь то Балканы или восточный фланг НАТО. Я думаю, господин Путин уже очень разочарован тем, что в результате его действий НАТО скоро увеличится еще на две страны – Финляндию и Швецию. К тому же, российская армия продемонстировала, что ее [профессиональный] уровень – довольно низкий. Мне не кажется, что НАТО готов послать в Украину войска, но нам необходимо проявлять решительность и не отказываться от этого варианта на случай, если господин Путин будет продвигать свои войска на Запад».
«Идея применения ядерного оружия конкретно в этой войне была бы крайне, крайне значительным шагом, который, я надеюсь, не будет совершен, – продолжает генерал Джонс. – Политическому руководству НАТО следует сделать все, чтобы удержать Владимира Путина от того, чтобы даже подумать об этом как о следующем шаге... Потому что, если пересечь эту черту, никто не будет знать, чем все закончится... Это не то, к чему стремятся НАТО и Соединенные Штаты. Этого надо избежать любой ценой».
На сегодня, западные специалисты верят, что ядерного военного кризиса в Европе можно избежать. Краеугольным элементом западной ядерной стратегии часть из них называет политику решительного сдерживания. Иначе говоря, в случае любого применения Москвой ядерного оружия в ходе конфликта в Украине, реакция НАТО и Соединенных Штатов должна быть такой, чтобы кардинально повлиять на дальнейшую тактику Кремля и, в конечном счете, принудить его к снижению эскалации.
