Лагерь развития, который ежегодно устраивает клуб «Вашингтон Кэпиталс» позволяет тренерам и менеджерам команды оценить перспективы игроков, которые только готовятся войти в североамериканский профессиональный хоккей или еще не сделали этого. Кроме этого, в нем участвуют игроки, не закрепленные ни за одной командой НХЛ, для которых подобные лагеря – один из немногих шансов выйти на профессиональный уровень игры. В этом году в лагере участвует 45 игроков из 5 стран – США, Канады, России, Латвии и Чехии. 22 из них представляют систему «Кэпиталс», остальные 23 являются свободными агентами и приехали на просмотр.
Тремя российскими представителями стали Дмитрий Орлов (выбран «Кэпс» во втором раунде драфта молодых игроков-2009), Евгений Кузнецов (первый раунд драфта-2010) и Станислав «Стэн» Галиев (третий раунд драфта-2010). Все российские игроки зарекомендовали себя с хорошей стороны.
Корреспонденты и обозреватели отмечали, что защитник Дмитрий Орлов показал высокую физическую подготовленность, не стесняясь применять силовые приемы против своих одноклубников. Кроме того, Орлов продемонстрировал то, за что его очень ценят болельщики новокузнецкого «Металлурга», отлично управляясь с шайбой и бросая при необходимости. В минус Орлову записывают незнание английского языка и позиционные провалы, которые иногда случаются у Дмитрия в защите. Но все же, и партнеры Орлова (которые по совместительству являются и его конкурентами в «табели о рангах» системы «Вашингтона»), и обозреватели отмечают, что у Дмитрия определенно есть будущее в составе «Кэпс».
Евгений Кузнецов однозначно стал главной неожиданностью лагеря. В «Вашингтоне» до сих пор свободна вакансия центрального нападающего второго звена и если до лагеря никто не рассматривал россиянина как кандидата на это место, то сейчас он является одним из претендентов на это место, наряду с шведом Маркусом Йоханссоном и канадцем Матье Перро. Правда, Кузнецов, все еще не свободен от контрактных обязательств перед челябинским «Трактором» и если Евгений сочтет, что его шансы играть в основе «Вашингтона» в грядущем сезоне невысоки, то он, вероятно, вернется в Россию.
Евгений произвел потрясающее впечатление на зрителей лагеря. Вот что о нем написал корреспондент интернет-издания Russian Machine Never Breaks Эддисон Хубер: «Определенно главная сенсация лагеря развития-2010. После Йоханссона, у Кузнецова, пожалуй, лучшие шансы играть в форме «Вашингтона» в скором будущем. Кузнецов обладает почти всем: хорошие навыки в передачах, быстрое катание и сильный бросок. У Кузнецова есть еще несколько преимуществ, которые помогут ему выйти на уровень НХЛ. Природное хоккейное чутье – он почти всегда бежит и отдает пасы в нужную точку. Кроме того, он лидер на льду, он быстро схватывает тренерские идеи и передает их другим россиянам, особенно Дмитрию Орлову, кто намного хуже в английском. Наконец, он любит игру – на его лице постоянная улыбка во время тренировок, он появляется на льду первым, а уходит последним». Из недостатков Кузнецова можно отметить лишь недостаток мышц, но это восполнимый пробел.
Станислав Галиев – единственный россиянин, кто провел последний сезон в Северной Америке. Он играл в Главной Юниорской Хоккейной Лиге Квебека (QMJHL) за клуб «Сент-Джон Си Догс». Эддисон Хубер сказал следующие слова о Станиславе: «Стэн Галиев продолжает потрясать. Он обладает выдающимся щелчком и забивал таким образом несколько раз. Галиев также обладает навыками ведения шайбы, похожими на навыки другого игрока «Кэпиталс» – Александра Семина. Правда, стремление Галиева находиться около ворот противника и совершать силовые приемы намного выше, чем у Семина».
До начала сезона НХЛ еще три с половиной месяца и «Кэпс» пройдут тренировочный лагерь и предсезонные игры, но не исключено, что кто-то из игроков, принимающих участие в лагере, сыграет за «Кэпс» в грядущем сезоне.
