Прокуроры, расследующие дело о коррупции в отношении сенатора Боба Менендеса, в четверг выдвинули против него новое уголовное обвинение в том, что он вступил в сговор с целью действовать в качестве иностранного агента египетского правительства.
Новое обвинение было включено в пересмотренное обвинительное заключение, поданное против сенатора из штата Нью-Джерси в федеральный суд Нью-Йорка, которое включает в себя четыре пункта обвинения против Менендеса. Суд по обвинению в коррупции начнется в мае 2024 года.
Прокуроры заявили, что Менендес и его жена Надин брали взятки в виде золотых слитков и сотен тысяч долларов в обмен на использование своего влияния для вмешательства в расследование правоохранительных органов в отношении трех бизнесменов из Нью-Джерси, а также для оказания помощи египетскому правительству.
Посольство Египта в Вашингтоне пока не ответило на просьбу прокомментировать новое обвинение.
Сенатор сопротивляется призывам к своей отставке. Он не признал себя виновным по предыдущим обвинениям, выдвинутым против него, как и его жена и соответчики, бизнесмены Ваэль Хана, Хосе Урибе и Фред Дайбес.
В новом обвинительном заключении Менендес, до недавнего времени возглавлявший сенатский Комитет по международным отношениям, обвиняется в том, что с 2018 по 2022 год действовал в интересах египетских военных и сотрудников разведки без регистрации в Министерстве юстиции США в качестве иностранного агента.
В своем заявлении Менендес сказал, что он всегда был лоялен только к Соединенным Штатам. По его словам, новое обвинение «идет вразрез с моим долгим послужным списком борьбы за права человека и демократию в Египте».
«Нагромождение новых обвинений на новые обвинения не делают обвинения правдивыми, - сказал Менендес. - Это - попытка истощить меня, и я не поддамся этой тактике».
Согласно Закону о регистрации иностранных агентов, физические лица должны зарегистрироваться в Минюсте, если они действуют в качестве агентов иностранных государства.
Прокуроры заявили, что подсудимый Хана организовал встречи сенатора с египетскими чиновниками, которые оказывали на него давление, чтобы он способствовал подписанию соглашения о военной помощи. Взамен бизнесмен фиктивно трудоустроил Надин Менендес в подконтрольной ему компании и платил ей зарплату.
В новом обвинительном заключении говорится, что и Хана, и Надин Менендес передавали сенатору запросы и директивы египетских чиновников.
«Новое утверждение о том, что Ваэль Хана был участником сговора… чтобы завербовать сенатора Менендеса в качестве агента египетского правительства, столь же абсурдно, сколь и ложно», — говорится в заявлении адвоката Ханы Лоуренса Ластберга.