В последний день уходящего года по состоянию на четыре часа по времени Восточного побережья США по всему миру было отменено более трех тысяч рейсов, ровно половина из этого числа – внутри США (по информации сервиса FlightAware.com). В общей сложности в мире произошло более восьми тысяч двухсот задержек рейсов.
Рождественские каникулы всегда являются пиковым временем для авиакомпаний, но быстрое распространение штамма «омикрон» вынудило перевозчиков отменить много рейсов, поскольку экипажи нуждались в карантине из-за высокой заразности нового штамма.
Пилоты, бортпроводники и вспомогательный персонал американских авиакомпаний неохотно работают сверхурочно во время сезона отпусков, несмотря на предлагаемые компаниями значительные денежные бонусы. Многие работники опасаются заразиться COVID-19 или им не очень хочется иметь дело с непослушными пассажирами - заявили некоторые профсоюзы авиакомпаний.
Во второй половине 2021 года авиакомпании только начали заново набирать персонал взамен тысяч и тысяч сотрудников, уволенных в начале пандемии, нанесшей отрасли серьезный финансовый и кадровый ущерб.
Но перед Новым годом число случаев COVID-19 в США за восемь дней удвоилось и достигло рекордного уровня в 329 тысяч в среднем за день, а число госпитализированных выросло на 32%. 30 декабря 23 штата, а также Пуэрто-Рико и федеральный округ Колумбия, установили рекорды по числу новых инфицированных. В штате Нью-Йорк в этот день зарегистрировано более 74 тысяч новых случаев по результатам более чем 336 тысяч тестов с показателем положительности 22%.
Рост числа случаев заболевания заставил некоторые компании, особенно в энергетическом секторе, отказаться от прежних планов по увеличению числа сотрудников, выходящих в офис с января. Так, корпорация Chevron должна была начать полное возвращение в офис 3 января, но на этой неделе сообщила сотрудникам, что откладывает планы на неопределенный срок.