Министр обороны США Роберт Гейтс обратился в Федеральное бюро расследований (ФБР) с просьбой о содействии в расследовании обстоятельств утечки и публикации секретных военных документов. Гейтс и начальник объединенного комитета начальников штабов Майкл Маллен говорили об этом на пресс-конференции в четверг 29 июля, через несколько дней после того, как на веб-сайте WikiLeaks были опубликованы десятки тысяч документов, касающихся войны в Афганистане.
Министр обороны Гейтс сказал журналистам, что проблемы, о которых говорится в опубликованных документах, в последнее время были уже известны общественности.
Однако он не стал преуменьшать возможный ущерб, вызванный публикацией, как он выразился, «огромного количества необработанных данных и личных впечатлений вне контекста и без анализа».
«Для ситуации на поле боя последствия публикации этих документов потенциально могут быть довольно серьезными и опасными для наших войск, наших союзников и афганских партнеров, а также повредить нашим отношениям и репутации в этом ключевом регионе мира», – сказал министр обороны.
Гейтс сказал, что в результате утечки будут раскрыты разведывательные источники и военная тактика.
Гейтс подчеркнул, что он считает, что у США есть моральные обязательства помочь афганцам, чья безопасность поставлена под угрозу в результате утечки.
«Это один из самых ужасных аспектов происшедшего, – сказал он. – Будут ли люди доверять нам? Будут ли люди, чьи жизни поставлены на карту, верить, что мы сохраним их имена в тайне? Доверят ли нам свои разведданные и документы правительства других стран?»
Председатель объединенного комитета начальников штабов адмирал Майкл Маллен сказал, что он был потрясен и возмущен утечкой документов и их публикацией на сайте WikiLeaks. Он набросился с критикой на одного из основателей сайта Джулиана Эссенджа и тех, кто поставляет сайту секретную информацию.
«Господин Эссендж может говорить все, что он хочет о тех великих, добрых, по его мнению, делах, которые он и его сайт совершают, – сказал Маллен. – Однако правда состоит в том, что, возможно, их руки уже обагрены кровью одного из молодых солдат или афганской семьи».
Ранее в этом году, за несколько месяцев до публикации военных документов, в интервью «Голосу Америки» Эссендж заявил, что его сайт предпринимает серьезные усилия для защиты своих источников.
Гейтс сказал, что Пентагон не связывался с Эссенджом. Министр обороны отказался от прямого ответа на вопрос журналиста о том, будет ли проводиться расследование деятельности сайта WikiLeaks или новостных СМИ в связи с публикацией секретной информации.
«Моя основная позиция состоит в том, что расследование должно идти в том направлении, которое сочтет нужным, – сказал Гейтс. – Одна из причин, почему я обратился к директору ФБР с просьбой о партнерстве, состоит в том, что мы хотим быть уверены, что расследование сможет пойти в необходимом направлении».
Гейтс сказал, что Пентагон также предпринимает меры в зоне военного конфликта, чтобы предотвратить новую утечку. Он сказал, что эти меры включают ужесточение процедур доступа и передачи секретной информации. Однако, как он отметил, найти баланс между требованиями безопасности и безопасностью американских войск будет сложно.
«В целом мы пытаемся ограничить доступ к секретной информации о боевых действиях там, где эта информация приносит наибольшую пользу – то есть на передовой. Там меньше ограничений и контроля, чем в штабе, который находится в тылу», – пояснил Гейтс.
На пресс-конференции в Лондоне в понедельник Эссендж сказал, что WikiLeaks пока не опубликовал около 15 тысяч документов из примерно 96 тысяч, которые он получил в результате утечки. Он сказал, что эти документы в настоящее время рассматриваются, некоторые из них будут отредактированы и опубликованы.
В апреле на сайте WikiLeaks была опубликована секретная видеозапись вертолетного обстрела в Ираке в 2007 году, в результате которого были убиты два иракца, которые выполняли задание информационного агентства Reuters. Два месяца спустя министерство обороны США объявило, что задержало армейского специалиста Брэдли Маннинга по подозрению в передаче секретной информации в связи с этим инцидентом.
Маннинг, который работал в Багдаде, как сообщается, рассказал бывшему хакеру о возможности передачи секретной видеозаписи, а также около 260 тысяч секретных дипломатических сообщений сайту WikiLeaks.
