В субботу вечером по местному времени с авиабазы ВВС США «Ванденберг» в Калифорнии был успешно запущен спутник слежения за космическими объектами. Его официальное наименование – Space Based Space Surveillance satellite (Спутник наблюдения за космосом). SBSS был выведен на орбиту ракетой «Минотавр-4».
Новый прибор призван обнаруживать и идентифицировать космические объекты, в частности, другие спутники и космический мусор. Это представляет особую важность в свете того, что столкновение с фрагментом даже размером 1 см грозит повреждением и выходом из строя дорогостоящего оборудования. С Земли можно засекать обломки размером более 10 см.
Засорение околоземного пространства становится все более серьезной проблемой, вызывающей беспокойство космических агентств по всему миру.
