Президент Украины Владимир Зеленский и его помощники по обороне и безопасности оценивают вероятность нового вторжения Владимира Путина в Украину иначе, чем многие западные коллеги. Является ли это следствием привычки к опасности и постоянным российским провокациям за восемь лет гибридной войны - или Киев недооценивает своего российского противника?
И Вашингтон, и Лондон предупредили: вероятность того, что Путин отдаст приказ о вторжении в Украину крайне высока. Президент США Джо Байден неоднократно предупреждал о «явной возможности» того, что Россия вторгнется в Украину в следующем месяце. Он повторил эту мысль 27 января в телефонном разговоре с президентом Украины Владимиром Зеленским.
Министр обороны Великобритании Бен Уоллес сказал, что он «не испытывает оптимизма» в отношении того, что новое российское вторжение в Украину может быть предотвращено. Во время визита в Берлин он в интервью Би-би-си заявил, что все еще имеется «шанс» остановить вторжение, но добавил: «Я не настроен оптимистично».
Россия отрицает, что готовится начать вторжение, обвиняя западные державы в паникерстве. Кремль настаивает на том, что более 100 тысяч военнослужащих, развернутых вдоль границ с Украиной, якобы просто принимают участие в учениях.
Владимир Зеленский, видимо, полагает, что Москва предпримет нечто иное, чем просто полномасштабное вторжение, и, скорее всего, продолжит свою изощренную психологическую и гибридную войну, которую она ведет против Украины и Европы с нарастающей интенсивностью в течение уже как минимум десятилетия.
Президент Украины призывает к спокойствию в преддверии встречи высокопоставленных представителей Украины, России, Германии и Франции, которая пройдет в «нормандском формате». 2 февраля четверка еще раз обсудит ситуацию на Донбассе, почти половина которого оккупирована с 2014 года российскими солдатами и вооруженными ими местными боевиками.
На пресс-конференции 28 января Зеленский, отвечая на вопрос о своих различиях с Джо Байденом в оценке ситуации, сослался на опасения по поводу экономики Украины, заметив, что разговоры о неизбежном вторжении негативно сказываются на иностранных инвестициях. Он пожаловался, что СМИ создают впечатление, будто у нас войска идут прямо по улицам, а «это не так».
Украине «не нужна эта паника», потому что «мы можем потерять экономику», - сказал он, однако добавил: «Для меня вопрос о возможной эскалации стоит не менее остро, чем для Соединенных Штатов и других партнеров».
Украинский президент демонстративно поднял этот вопрос на минувшей неделе, когда США, Великобритания, Канада и Австралия объявили об эвакуации персонала своих посольств. Соединенные Штаты и Великобритания также рекомендовали своим гражданам покинуть Украину. Зеленский и его помощники выразили разочарование, заявив, что вывод дипломатических сотрудников преждевременен. По словам украинских источников, Зеленский обсудил вопрос об эвакуации с официальными лицами США, в том числе с госсекретарем Энтони Блинкеном, заявив, что вывод персонала стал «чрезмерной реакцией» и отметив, что Россия может использовать этот факт, чтобы посеять страх среди населения Украины и психологически дестабилизировать ситуацию.
Однако помимо беспокойства об инвестициях в экономику и о моральном духе украинцев, Киев, похоже, расходится с Вашингтоном и Лондоном и в оценке стратегии Путина, а также в оценках того, насколько тот близок к завершению подготовки полномасштабного вторжения.
По словам министра иностранных дел Украины Дмитрия Кулебы, у России недостаточно войск для полномасштабного вторжения. Он заявил журналистам: «Количество российских войск, сосредоточенных вдоль границы Украины и оккупированных территорий Украины, велико, это представляет прямую угрозу для Украины, однако на данный момент этого числа недостаточно для полномасштабного наступления вдоль всей украинской границы».
Некоторые независимые украинские аналитики согласны с оценкой официального Киева. «Я не верю, что произойдет полномасштабное военное вторжение», - говорит Тарас Кузио, аналитик лондонской исследовательской группы «Общество Генри Джексона» и профессор Национального университета Киево-Могилянской академии.
«В этом смысле я согласен с украинскими военными чиновниками, - сказал он в ходе недавних британских телевизионных дебатов. - Там недостаточно войск. Украина обладает огромной территорией. У нее третья по величине армия в Европе. И если вы делаете оценки на основе численности наступающей и обороняющейся армий в соотношении “три к одному” (а именно такое соотношение считается нужным для успеха наступательной операции), то России потребуется от 500 до 600 тысяч военнослужащих, чтобы одолеть Украину. У них этого нет, и, судя по прогнозам, не будет».
Кузио считает более вероятным, что Россия может предпринять вторжение вдоль побережья Черного моря и попытаться расширить территорию, которую она удерживает в Донбассе.
Украинские официальные лица в частном порядке признают, что они оказались в затруднительном положении. С одной стороны они нуждаются в западной военной помощи и материальных ресурсах, от противотанковых комплексов до ракет класса «земля-воздух», и им нужно, чтобы Запад был сильным, чтобы сдерживать Путина, но с другой - они не хотят много говорить об угрозе, наводя панику на людей и ставя под удар свою экономику.
«Это тонкая грань», - сказали «Голосу Америки» несколько источников.
Западные официальные лица говорят о необходимости быть готовыми ко всем неожиданностям и не желают больше быть застигнутыми врасплох, как в 2014 году, когда Россия аннексировала Крым и оккупировала Донбасс. Это означает усиление военного присутствия НАТО в Восточной Европе.
«Путин непредсказуем. Он пролезет во все дыры, которые увидит, и использует любые слабые места в своих целях», - сказал в беседе с «Голосом Америки» высокопоставленный сотрудник НАТО.
