Европейский суд по правам человека вынес решение по делу 19659/21 «ООО "Радио Свободная Европа/ Радио Свобода" и Андрей Шарый против Российской Федерации». Дело касалось объявления российским властями Радио Свобода так называемым «иностранным агентом». Как говорится в поступившем в распоряжение Радио Свобода сообщении ЕСПЧ, суд единогласно постановил, что российскими властями были нарушены статьи 10 и 11 Европейской конвенции о правах человека, касающиеся свободы слова и свободы объединений.
Полный текст решения суда опубликован на его сайте.
Суд постановил, что нынешнее российское законодательство об «иноагентах» является стигматизирующим, вводящим в заблуждение и используемым очень широко и непредсказуемо, и в целом направленным на наказание, а не на повышение прозрачности работы НКО. Отдельно указано на вменяемую российскими властями обязанность маркировать все публикации, сделанные так называемыми «иностранными агентами». Это и другие ограничения, как говорится в решении ЕСПЧ, подрывает сам фундамент демократического общества.
ООО «РСЕ/РС», представлявшее интересы американской медиакорпорации Радио Свободная Европа/ Радио Свобода в Москве, и его генеральный директор Андрей Шарый обратились с иском в ЕСПЧ в мае 2021 года. Иск касался многомиллионных штрафов, наложенных на Радио Свобода, телеканал Настоящее Время и другие проекты медиакорпорации за нарушение приказа Роскомнадзора о маркировке журналистских материалов согласно законодательству о СМИ – «иностранных агентах». Применение этого законодательства, указывали истцы, нарушает статьи Европейской конвенции по правам человека.
Министерство юстиции России внесло русскоязычные проекты РСЕ/РС в список «иностранных агентов» в 2017 году. Медиакорпорация считала такое решение несправедливым. В январе-мае 2021 года, к моменту подачи иска в ЕСПЧ, Роскомнадзор составил и направил в суд 520 протоколов о нарушении РСЕ/РС правил маркировки журналистских публикаций, введенное согласно принятым в 2020 году поправкам к законодательству об «иностранных агентах». Медиакорпорация систематически обжаловала наложение штрафов, обосновывая свою позицию многочисленными нарушениями властями России законов о деятельности СМИ, однако суды неизменно отклоняли подававшиеся ООО «РСЕ/РС» и её гендиректором апелляции.
Служба судебных приставов возбудила исполнительные производства по десяткам судебных решений и в мае 2021 года арестовала банковские счета ООО «РСЕ/РС». Практику массового назначения штрафов Роскомнадзор продолжал до середины марта 2022 года, когда после начала военной агрессии России против Украины русскоязычные сайты РСЕ/РС были заблокированы. Общая сумма взысканий, вынесенных российскими судами против РСЕ/РС, в итоге превысила 1 миллиард рублей. Весной 2022 года корреспондентское бюро «Свободы» в Москве было закрыто, с той поры русскоязычные редакции медиакорпорации продолжают работу из-за пределов страны. В марте 2023 года суд в Москве признал ООО «РСЕ/РС» банкротом.
Одновременно с жалобой ООО РСЕ/РС в ЕСПЧ были рассмотрены ещё 106 жалоб на российское законодательство об «иностранных агентах», в том числе международным «Мемориалом» и правозащитным центром «Мемориал» (организации ликвидированы российскими властями), отдельными журналистами, правозащитниками и активистами, в том числе и поданный в 2019 году иск The New Times и его главного редактора Евгении Альбац. Он касается наложенного на редакцию за непредоставление Роскомнадзору в срок информации об иностранном финансировании штрафа в 22 млн рублей.
Это первое дело в практике ЕСПЧ по вопросу о применении законодательства РФ об «иностранных агентах» к редакциям СМИ и их руководителям. Учитывая важность вопроса, суд рассматривал жалобы журналистов в приоритетном порядке, поэтому решение, как указывают эксперты, вынесено относительно быстро.
Позицию России в объединенном деле против СМИ представляла Генеральная прокуратура, которая ознакомилась с материалами дела и осенью 2021 года сформулировала свои возражения по иску. Однако после исключения в марте 2022 года из Совета Европы Россия полностью свернула свое участие в деятельности Европейского суда по правам человека и с той поры не выполняет его решения.
Руководство РСЕ/РС неоднократно заявляло о решимости медиаорганизации в любых условиях продолжать работу в России: "РСЕ/РС» предоставляет своей аудитории честные новости и сбалансированную информацию, для того, чтобы граждане России, как заметил один из наших журналистов, «не привыкали к неправде и не жили во лжи». Редакционная независимость РСЕ/РС, финансируемой за счёт грантов Конгресса США, защищена её уставом, запрещающим любое политическое вмешательство в деятельность журналистов, которые «не являются агентами ни одного из правительств».
Российские власти продолжают чинить препятствия журналистам РСЕ/РС в выполнении их профессиональные обязанностей. Несколько десятков сотрудников русскоязычных редакций медиакорпорации внесены в списки «иностранных агентов» в качестве физических лиц. В феврале этого года Министерство юстиции России включило РСЕ/РС в реестр «нежелательных организаций». В июле редактор Татаро-башкирской службы Радио Свобода Алсу Курмашева, арестованная летом 2021 года в Казани, приговорена к шести с половиной годам лишения свободы по статье о распространении так называемых фейков о российской армии. 1 августа Курмашева была освобождена в рамках операции по обмену заключенными между Россией и странами Запада. Несмотря на преследования со стороны российских властей, Русская служба Радио Свобода, Настоящее Время и другие редакции РСЕ/РС сохраняют свои многомиллионные аудитории внутри страны и за ее пределами.
Форум