Заявление президента Соединенных Штатов Барака Обамы о завершении военной операции в Ираке не стало предметом активного обсуждения в Тбилиси, хотя грузинские военные участвовали в миротворческой операции в Ираке с 2003 года. Вклад Грузии в иракские операции, по численности ее контингента, был крупнейшим после США и Великобритании.
Из грузинских официальных лиц решение администрации США прокомментировал посол Грузии в США Бату Кутелиа. «Мы очень гордимся тем, что по численности военного контингента Грузия занимает третье место в миротворческой операции в Ираке. Более того, во всех отзывах об иракской операции грузинский контингент упоминается как один из самых успешных», – заявил Кутелиа в интервью грузинскому телеканалу «Рустави-2».
Мнения экспертов в Тбилиси по поводу того, насколько поддержка сил НАТО в Ираке сыграет позитивную роль для будущего сближения Грузии с Североатлантическим альянсом, разделились.
Профессор Александр Рондели, руководитель Грузинского фонда стратегических и международных исследований, дал позитивную оценку решению грузинских властей послать в Ирак военный контингент. В интервью «Голосу Америки» политолог назвал несколько причин, объясняющих пользу от участия в иракской операции. «При всей неоднозначности, когда оцениваем войну в Ираке, участие наших военных было полезным как для грузинских военных, так и для имиджа Грузии», – считает Рондели. Политолог уверен, что сохранение стабильности в регионе имеет огромное значение для страны, так как Грузию не устраивает радикализация соседних регионов. Кроме этого, Рондели считает, что подобное активное сотрудничество с НАТО углубляет отношения Грузии и Североатлантического альянса. А это, в свою очередь, ускоряет продвижение Грузии на пути к членству в альянсе. «Более того, мы показали НАТО, что являемся не только потребителями безопасности, но и можем ее создавать. Любая маленькая страна должна стараться участвовать в международных операциях. Это одна из функций их вооруженных сил, так как в отличие от больших стран, у маленьких стран интересы меньше», – отметил Рондели. Эксперт также упомянул как немаловажный факт подготовку грузинских военных, «которую они естественным образом получают посредством взаимодействия с передовыми военными силами Североатлантического альянса».
«Как будет развиваться дальнейшее грузино-американское сотрудничество в военной сфере – зависит от американской стороны, так как с грузинской стороны всегда была готовность для подобного сотрудничества», – добавил эксперт.
Однако в интервью «Голосу Америки» директор института политологии Тбилисского государственного университета профессор Малхаз Мацаберидзе отметил, что подготовка, которую грузинские военные получили в результате участия в операциях НАТО, оказалась пригодной лишь для осуществления миротворческих операций, что потвердилось во время российско-грузинской воины в августе 2008 года. «Во время войны стало ясно, что наша армия не была готова для наступательных действий», – отметил эксперт. Тем не менее, Мацаберидзе считает, что сотрудничество США и Грузии в рамках Соглашения по Стратегическому Партнерству, оформленному еще при предыдущей администрации, имеет огромное значение для грузинских вооруженных сил. «Мы вносим свой, немаловажный вклад в борьбу с терроризмом в мире, и это очень позитивное явление», – отметил политолог.
Гия Хухашвили, председатель правления НПО «Центр общественных проектов» в своем комментарии для «Голоса Америки» высказал менее оптимистическую позицию. «Те надежды грузинского правительства, что Грузия будет вписана в общую западную систему безопасности, не оправдались», – заявил эксперт. Хухашвили считает, что США «несмотря на риторическую поддержку, особенно ничем не защитили Грузию во время русско-грузинского конфликта в 2008 году». В то же время Хухашвили отметил, что грузинские военные действительно получили отличную подготовку в Ираке и ознакомились с передовыми технологиями. «Хотя во время войны в августе 2008 года наша армия все же оказалась неадекватно подготовленной», – добавил эксперт.
Хухашвили также утверждает, что поскольку «все стратегические надежды» грузинской власти возлагаются на военное сотрудничество с Западом, завершение операции в Ираке, со стороны НАТО «вызовет упадок спроса в этом направлении. Соответственно, данное развитие событий вызывает нервозность грузинского руководства. Поэтому и нет комментариев со стороны властей. При данном раскладе лучше промолчать».
Одновременно эксперт указал, что грузинские военные остаются в Афганистане. По мнению политолога, еще рано делать окончательные выводы о результативности грузино-американского военного сотрудничества. «Сотрудничество будет продолжаться в Афганистане, так что на завершении операции в Ираке история не заканчивается», – отметил Хухашвили.
