«Черные русские: Красный эксперимент» (Black Russians: The Red Experiment). Так интригующе называется новый документальный фильм режиссера Елены Демиковской (Yelena Demikovsky), показанный на днях в Институте Харримана, исследовательском центре при Колумбийском университете.
Как рассказала после просмотра Елена Демиковская, этот фильм – первый сегмент большого документального проекта, состоящего как минимум из трех частей. Фильм фокусируется на судьбах афроамериканцев, которые в первой половине 20-го века связали свою жизнь с Советским Союзом. Люди разных профессий – инженеры, строители, специалисты по хлопку, они уехали из Америки от сегрегации и насилия, уехали из страны, охваченной Великой депрессией, привлеченные антирасовой коммунистической риторикой. Но нашли ли они свободу, о которой мечтали? Сожалели ли они, их дети и внуки, о судьбоносном решении переехать в Советский Союз? Используя уникальные архивные материалы, свидетельства членов семей «черных русских» и мнения экспертов-историков, режиссер воссоздает драматические жизненные коллизии и прихотливые линии судеб своих героев.
В центре первой части фильма – его главная героиня Елена Ханга, ставшая звездой российского телевидения в 90-е годы прошлого века и в начале 21-го. Бабушка и дедушка Елены были в числе тех прекраснодушных американцев, кто поверил красивым лозунгам советской пропаганды и переехал в страну «победившего социализма».
Елена Демиковская родилась в Советском Союзе и в 90-е годы переехала в США. Она основала в Нью-Йорке независимую кинопроизводственную компанию Red Palette Pictures. Ее привлекают сильные, незаурядные характеры, которые никогда не останавливаются в движении к своей цели.
В послужном списке Елены Демиковской несколько документальных лент, завоевавших призы на международных кинофестивалях. В их числе – «История Финиста» (The Story of Fenist), «Счастливы быть такими» (Happy To Be So) и «Вера: интимный набросок» (Vera: An Intimate Sketch). Она также выступила режиссером и продюсером нескольких игровых короткометражек.
С Еленой Демиковской по сервису Zoom побеседовал корреспондент Русской службы «Голоса Америки».
Олег Сулькин: Елена, что побудило вас взяться за эту тему?
Елена Демиковская: Решение делать этот фильм стало и для меня самой неожиданностью. Много лет назад я побывала на конференции славистов в Бостоне. Случайно наткнулась на книгу профессора Элисона Блейкли о роли чернокожих американцев в российской истории. Одна из глав особенно заинтересовала – она рассказывает об афроамериканцах, которые в 20–30 годы прошлого века отправились в Советский Союз, увлеченные идеей строительства справедливого общества.
На одной из иллюстраций нельзя было не узнать Джеймса Паттерсона, которого мы все помним по роли чернокожего малыша в популярнейшей комедии «Цирк». Джим, который уже давно живет в Вашингтоне и с которым я впоследствии подружилась, оказался сыном одного из тех афроамериканцев, который приехал в СССР в 32-м году и там остался. На мое удивление их оказалось немало – темнокожих американцев, которые приезжали в 20–30 годы учиться, жить и работать в Советский Союз. Некоторые из них женились на русских женщинах, завели семьи, детей. Но кто об этом сегодня знает? И я подумала: хорошо бы собрать что-то вроде симпозиума, пригласить их всех. Опыт в этом деле у меня уже был, я к тому времени уже организовала два симпозиума, посвященных памяти Рудольфа Нуреева. Тогда я и познакомилась с Элисоном Блейкли. Мы с ним долго эту тему обсуждали. Поскольку я уже получила в Бостоне степень магистра по видео и ТВ, то подумала, что лучше сделать документальный фильм. Ведь ни в России, ни в Америке эта тема почти не освещалась.
О.С.: А почему, как вы думаете?
Е.Д.: В Советском Союзе в 30-е наступило время сталинских репрессий и Железного занавеса. В 37-м начался большой террор. Сталин предложил всем приехавшим строить великую державу либо остаться здесь навсегда, отказавшись от гражданства своей страны, либо уезжать. Их приезд и позитивный вклад в экономику и культуру СССР в то время уже никак не вписывались в пропагандистские клише о «кольце врагов», о «западных шпионах». Судьбы большинства оставшихся иностранцев оказались печальны. Многие были отправлены в ГУЛАГ или расстреляны.
О.С. Это касалось и темнокожих американцев?
Е.Д.: В некоторой степени. Кто-то еще раньше вернулся в США, кто-то уехал в 37-м, а кто-то остался, так как у них уже были семьи и дети. Драматична и поучительна, например судьба Ловетта Форта-Уайтмена. В середине 30-х он был преподавателем в советской школе, а ранее работал в Коминтерне. Его называли «самым красным из черных». Очень образованный, высококультурный человек, веривший в коммунистические идеи. Громко высказывал сомнения в правильности курса партии. Он был, конечно, арестован и умер в лагере на Колыме.
О.С.: Вы сказали, что и в Америке эту тему не освещают...
Е.Д.: Раньше не освещали, что было во многом связано с маккартизмом и Холодной войной. А многие из тех, кто поехал в Советский Союз, считались сочувствующими коммунистическим идеям. И еще как-то неловко было признать, что большой бизнес Америки, ведущие промышленники, в том числе Генри Форд, поначалу помогали большевикам, активно участвовали в индустриализации СССР. Сейчас интерес растет. В последние лет десять в США стали много говорить и писать о «красных черных».
О.С. Вы говорите, что планируете фильм в трех частях. В первой вы познакомили зрителей с Еленой Хангой, она здесь главный герой. Почему вы выбрали ее? Будут ли такие же герои во второй и третьей частях?
Е.Д.: Елена Ханга интересна по ряду причин. Она, наверное, самая известная афроамериканка, живущая в России. Удивительна история ее семьи. Ее бабушка Берта Бялек и дедушка Оливер Голден оба американцы, которые решили уехать из Америки в СССР, причем дедушка – чернокожий, а бабушка – белая, да еще дочь раввина. По профессии Оливер агроном-селекционер, стал в СССР специалистом по хлопководству. В 37-м чудом избежал ареста в Узбекистане, где они проживали. Атмосфера террора действовала на них угнетающе. Они постоянно теряли друзей. Квартиры в доме, где они жили, одна за другой опечатывались в связи с арестами жильцов. После того случая в 37-м Оливер ушел в глубокую депрессию и умер в 1940 году от сердечной недостаточности.
Мама Лены Ханги, Лия Голден, училась в Московском университете, стала крупным ученым-африканистом. Она дружила с дочерью Сталина Светланой Аллилуевой. Когда открылся Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы, Лия познакомилась с будущим студентом-африканцем Абдулой Касимом Хангой, который впоследствии стал премьер-министром Занзибара (он погиб в тюрьме, куда был брошен после государственного переворота. – Ред.). А Елена Ханга стала в 90-е телезвездой в перестроечной России, автором и ведущим целого ряда программ и ток-шоу.
О.С.: То есть именно эта семья, ее три поколения, - коллективный герой будущей трилогии?
Е.Д.: Да, эта семья проведет зрителя как красная нить через разные эпохи – 30-е, Холодная война, перестройка. Судьбы этой семьи позволяют наглядно показать историю и сегрегационной Америки, и репрессивной России. И все истории других «черных русских» будут сливаться воедино как ручьи в одну общую реку. Правда, мой европейский продюсер Джейн Куигли полагает, что если возникнет интерес к другим семьям, мы можем сделать и сериал.
О.С.: Среди гостей и комментаторов фильма нельзя не упомянуть легендарного певца и общественного деятеля Гарри Белафонте. Вы сделали оригинальное интервью с ним или использовали чью-то съемку?
Е.Д.: Конечно, это оригинальное интервью. Добиться встречи было сложно. Но получилось. Сначала знакомство в его офисе в мидтауне, а потом и съемка. Я тогда дружила с владельцами ресторана «Moscow 57» в даунтауне Нью-Йорка, которого сейчас уже нет. Предложила им снять интервью у них в ресторане. Они были счастливы и закрыли ресторан на время съемки. Белафонте, узнав, что это будет русский ресторан, спросил: «А пельмени дадут?» Пельмени для высокого гостя лепил лично шеф-повар Сет Голдман. Гарри дал нам двадцать минут, но проговорили мы с ним гораздо дольше. Он и пельмени съел, и рюмку водки выпил. Потрясающая, харизматическая личность, удивительное чувство юмора.
О.С.: На презентации фильма в Институте Харримана вы резко высказались против агрессии России в Украине. И заверили, что теперь вы в Россию ни ногой. Не боитесь сжигать мосты?
Е.Д.: Когда война в Украине началась, я, как и многие, ощутила ужасный шок. Он был связан и с войной, и с тем, как изменились мои отношения с теми, кого я считала своими друзьями. Я услышала от них, что «не все так однозначно», а некоторые просто перестали со мной общаться. С другой стороны, те друзья, которые осуждают Россию за агрессию, либо уехали из страны, либо просто молчат от ужаса, утонув в депрессии. Для меня, к сожалению, Россия закрылась навсегда. Это страна–оккупант. И ощущение ужаса и стыда не проходит.
О.С.: Когда вы знакомитесь с американцами, говорите им, что вы русская?
Е.Д.: Конечно. Я это не скрываю. Кстати, родилась я в Украине, в Харькове, правда, там почти не жила.
О.С.: Сейчас многие на Западе считают слово Russians, русские, токсичным, настороженно относятся к говорящим по-русски, порой даже не вникая в то, на чьей вы стороне в этом конфликте. Вам это мешает? Не опасаетесь, что эта неприязнь негативно отразится на судьбе вашего фильма только потому, что в его названии есть слово Russians?
Е.Д.: Нет, нисколько. Пока реакция на название очень даже благоприятная. Люди выражают любопытство и удивление. Американские черные в России?! Вот это да! И что это за «красный эксперимент»? Я живу в Нью-Йорке, все время знакомлюсь с новыми людьми, преимущественно англоязычными. Никакого отторжения, никакой неприязни я не чувствую. Наоборот, все спрашивают про войну и про мое отношение к России.
О.С.: Я понимаю, что сейчас сложное время для озвучивания конкретных планов, и тем не менее – каков примерный план выхода к зрителю всех трех серий фильма?
Е.Д.: В настоящее время мы ищем дистрибьюторов. Первую серию можно показывать как отдельный фильм, что мы и делаем.
Форум