Нью-Джерси стал первым американским штатом за последние 42 года, отменившим смертную казнь. В соответствии с законом, подписанным в понедельник губернатором Джоном Корзайном, отныне самым суровым наказанием в штате будет пожизненное заключение без права досрочного освобождения.
Губернатор назвал это решение законодателей Нью-Джерси днем прогресса и победы тех, кто отвергает смертную казнь по моральным принципам и не верит в ее эффективность в качестве средства предотвращения наиболее тяжких преступлений.
Оппоненты смертной казни настаивают на том, что эта практика нарушает американскую конституцию, запрещающую «жестокие и необычные наказания», а также делает невозможным исправление судебных ошибок. В последние годы ряд приговоренных к смерти были признаны невиновными по результатам нового анализа образцов ДНК, собранных на месте преступления. Это стало возможным в результате разработки более точных методик и применения новых технологий.
Сторонники смертной казни убеждены, что она служит средством устрашения потенциальных преступников. Такое наказание действует в настоящее время в 36 штатах. В общей сложности в 2006 году в США были казнены 53 человека – наименьшее число в текущем десятилетии.
Ожидается, что Верховный Суд вынесет постановление о конституционности применения летальной инъекции – самого распространенного метода приведения в исполнение приговора к смертной казни. Многие штаты и федеральные суды низших инстанций приостановили эту практику до решения высшей судебной инстанции страны.
