В своей приветственной речи глава Пентагона отметил, что США гордятся своей поддержкой Украины в ее борьбе против российской агрессии, подчеркнув, что эта поддержка «остается непоколебимой».
Остин подчеркнул важность сдерживания российской агрессии для предотвращения «еще большего кровопролития и хаоса». «Америка будет в большей безопасности, если мы дадим понять потенциальным агрессорам по всему миру, что они не вправе решать, каким странам жить, а каким умирать, – заявил Остин. – Несмотря на свои преступления и изоляцию, Путин все еще верит, что он сможет пережить Украину и Америку. Но он ошибается».
Министр обороны США также напомнил, что США выделили более 44 миллиардов долларов на помощь в обеспечении безопасности Украине и «вместе с президентом Зеленским и его командой» сплотили историческую коалицию из 50 союзников и партнеров, предоставивших Украине помощь в области безопасности на сумму более 37 миллиардов долларов.
В свою очередь, Владимир Зеленский подчеркнул, что США может рассчитывать на Украину как партнера в борьбе против российской агрессии. «Украина не сдалась и не сдастся, мы знаем, что делать, – отметил президент Украины. – Путин должен потерпеть поражение. Сейчас его оружие против вас – это пропаганда и дезинформация. Но если ему предоставится шанс, он пойдет дальше».
Зеленский рассказал об успехах Украины в отражении российской агрессии, в том числе о возвращении 50% территории, захваченной Россией в начале войны. Он поблагодарил США за предоставленную помощь, которая, по словам Зеленского, помогла защитить гражданское население страны от ракетных ударов.
Украинский президент также призвал Соединенные Штаты поддержать украинских солдат боеприпасами и оборудованием. Он подчеркнул, что усиление ПВО Украины и ее возможностей в небе приведет к устранению преимущества России в воздухе.
«Америка и все свободные страны должны быть уверены в себе, в своих сильных сторонах, в своем лидерстве, чтобы диктатуры сомневались в себе... Когда свободный мир колеблется, диктатуры торжествуют, – сказал украинский президент. – Каждый из вас понимает, что значит для солдата ждать боеприпасов неделями, не зная, придет ли вообще поддержка, когда вместо того, чтобы двигаться вперед, вы просто наблюдаете, ожидая бронетехнику или оборудование, в то время как ваш враг доволен и готовится к нападению».
Во вторник Зеленский проведет встречи на Капитолийском холме и встретится в Белом доме с президентом Байденом.