Испанская команда вернулась домой после триумфального завершения чемпионата мира в Южной Африке. Сборная, прозванная болельщиками «Красной фурией», впервые в своей истории завоевала самую престижную футбольную награду. Миллионы испанцев, наряженные в красно-желтые футболки, танцевали на улицах Мадрида и других городов всю ночь напролет, после того, как посмотрели исторический поединок между своими любимцами и сборной Нидерландов. Ночное небо озарили тысячи салютов. Футболистов приняли королева София и король Хуан Карлос. Они лично приветствовали каждого игрока и поблагодарили за выигранный золотой кубок. После этого команду, к восторгу болельщиков, провезли в открытом автобусе по улицам испанской столицы.
Сборную Нидерландов, которая сражалась достойно и уступила испанцам с минимальным счетом, пропустив мяч в конце добавочного времени, во вторник будут чествовать в Амстердаме, где решили не отменять торжества по случаю проигрыша. Хотя многим поклонникам сборной трудно смириться с тем, что команда, в третий раз, дойдя до финала, снова осталась второй.
Пока болельщики ликуют, руководство ФИФА критикует футболистов обеих команд за неспортивное поведение. Глава Ассоциации Зепп Блаттер сказал, что разочарован отсутствием честной игры и подчеркнул, что футболистам на поле следовало вести себя корректнее. Матч действительно получился очень жестким. Британский арбитр, кстати, бывший полицейский, показал 14 желтых карточек и удалил одного голландца, зафиксировав, таким образом, рекорд. Ни на одном чемпионате судьи в финальной игре не доставали карточки столько раз. Хотя многим специалистам показалось, что британец иногда был чрезмерно строг, нужно признать, что футболисты играли очень грубо.
Впрочем, недовольные игроками чиновники ФИФА не способны омрачить радость южноафриканским властям, купающимся в благодарностях за проведение футбольного первенства. Тем более, Ассоциация оценила подготовку и проведение турнира на 9 по десятибалльной шкале. Президент Якоб Зума назвал чемпионат «началом лучшего будущего для Южной Африки и африканцев».
Увы, ничего нельзя сказать о блестящих перспективах главного прорицателя турнира – осьминога Пауля из немецкого Оберхаузена. Удивительный головоногий, сам того не подозревая, сделал то, что не удалось, кажется, ни одному двуногому футбольному эксперту. Да, пожалуй, крайне редко удавалось и экспертам в других областях. Пауль, выбирая одну из двух украшенных флагами играющих стран коробочек с едой, не ошибся ни разу. Все его предсказания сбылись с пугающей точностью. Он предугадал результат семи матчей сборной Германии и выбрал коробочку с испанским флагом перед финалом. Во время последнего выхода оракула к прессе, ему в аквариум спустили миниатюрный кубок мира, сделанный из любимого угощения Пауля – моллюсков. Медиум этот дар, почему-то, не оценил. Возможно, футбол ему просто надоел. А представитель Оберхаузенского Аквариума заявил, что Пауль «уходит на пенсию и будет заниматься тем, что любит больше всего – играть со служащими, которые о нем заботятся и развлекать детей».
Увы, надежды на то, что ясновидящий осьминог блеснет своим мастерством во время ЧМ 2014 года, нет. Осьминоги в среднем живут не больше трех лет.
