В понедельник президент Обама представляет свой проект федерального бюджета на 2016 год. Это положит начало продолжительному процессу обсуждения главного финансового документа – процесса, в котором четко проявятся резкие разногласия между президентом-демократом и контролируемым республиканцами Конгрессом.
Сначала о хорошем: в последние годы федеральный дефицит сократился более чем на 50 процентов. Улучшение финансового состояния Америки позволило вновь обратить внимание на внутренние потребности, которым в последние годы, по мнению президента Обамы, не уделялось должного внимания.
«Во-первых, ориентированная на средний класс экономика означает, что мы должны помочь работающим семьям почувствовать себя более уверенно в постоянно меняющемся мире. Это означает, что нужно приложить усилия к тому, чтобы люди смогли позволить себе дошкольное воспитание своих детей, высшее образование, медицинское обслуживание, жилье, чтобы они могли достойно существовать, выйдя на пенсию. Предлагаемый мною бюджет решает каждую из этих проблем, снижая налоги для работающих семей и увеличивая их доходы на тысячи долларов в год», – сказал президент Обама.
Предлагаемый президентом проект бюджета предусматривает отмену автоматического сокращения всех без исключения статей расходов, от которого страдают все и вся – от обороноспособности страны до борьбы с распространением заболеваний, таких как вирус Эболы.
Однако перспективы не особо обнадеживают. Любой дефицит, каким бы незначительным он ни был, ведет к дальнейшему увеличению 18-триллионного национального долга, на что обращают внимание законодатели-республиканцы, называющие предлагаемый президентом проект бюджета «обреченным на провал».
Сенатор Джон Корнин, в частности, говорит: «Меня беспокоит то, что бюджет будет обременен новыми налогами, новыми расходами и новыми долгами. Конечно, это путь, по которому страна не может продолжать идти. Мы продолжаем расходовать деньги, которых у нас нет».
Комитеты Конгресса подготовят свои предложения, в которых найдут свое отражение приоритеты республиканцев: ограничение внутренних расходов и предоставление налоговых льгот для дальнейшего стимулирования экономической активности.
Однако их обеспокоенность относительно несбалансированности бюджета не учитывает недавнее прошлое, когда дефициты и долг резко увеличивались в период правления президента-республиканца. Так считает независимый сенатор Берни Сандерс.
«Я рад, что некоторые из моих друзей-республиканцев выразили сильную обеспокоенность насчет нашего дефицита и нашего национального долга. Вот только я хотел бы спросить их, где они были несколько лет назад, когда мы развязали войну в Ираке и забыли заплатить за эту войну?», – отмечает сенатор Сандерс.
Конституция США наделяет Конгресс «правом кошелька» — правом принимать законы о налогах и расходах. Однако президент может подписать любой законопроект или наложить на него вето, а это значит, что для того чтобы федеральное правительство продолжало функционировать после сентября, когда истечет срок действия нынешнего бюджета, две ветви государственной власти должны договориться друг с другом.