По мере того, как учебный год приближается, а кампания по вакцинации в США продолжает испытывать трудности, некоторые штаты и даже отдельные университеты решили простимулировать вакцинацию среди школьников и студентов с помощью розыгрыша стипендий на обучение в высших учебных заведениях.
Ранее в этом месяце губернатор штата Мэриленд Ларри Хоган сообщил о запуске лотерей, на которых будут разыграны 20 стипендий размером 50 тысяч долларов каждая на обучение в любом высшем учебном заведении штата. Принять участие в лотерее могут дети и подростки в возрасте от 12 до 17 лет, получившие вакцину от КОВИД-19.
Мэриленд - далеко не единственный штат США, который предлагает подобные инициативы. По мере приближения учебного года, лотереи по розыгрышу стипендий стали проводится в Нью-Йорке, Огайо, Мичигане, Колорадо и многих других штатах. На розыгрыш стипендий в Луизиане на данный момент зарегистрировались уже более 750 тысяч человек.
«Как и в других штатах, мы столкнулись с нежеланием людей вакцинироваться. Мы хотели быть креативными и инновационными в нашем подходе к вакцинации. – рассказывает заместитель главы управления здравоохранения штата Луизиана Марк Томас. - Нашу программу по розыгрышу стипендий мы разбили на несколько фаз. На первом этапе мы раздадим стипендии на общую сумму больше двух миллионов долларов. На протяжение 4-х недель мы будем разыгрывать стипендии в размере по 100 тысяч долларов каждая среди школьников и студентов в возрасте от 12 до 17 лет - это возрастная группа, одобренная для использования вакцины Pfizer. Затем, еще 4 недели мы будем разыгрывать стипендии среди тех, кому 18 лет и старше».
На данный момент в США полностью привиты около 49% американцев. Кампания по вакцинации остальной части населения проходит медленно. Если на пике вакцинации весной этого года в США делалось более миллиона трехсот тысяч прививок в день, то сейчас этот показатель составляет всего около 300 тысяч. Причины на это разные — от недоверия к вакцинам до нехватки времени и банального нежелания.
Потому не только штаты, но даже отдельные университеты решили подтолкнуть учащихся с помощью системы вознаграждений. Некоторые ВУЗы за прививку от КОВИД-19 предлагают подарочные сертификаты в Starbucks, деньги на проживание и питание на кампусе или предоплаченные банковские карты. А Университет Западного Мичигана пошел дальше - своим студентам там решили предлагать стипендии.
«Мы ожидаем, что 75% всех занятий этой осенью вновь будут проводиться в стенах университета. А это 22-24 тысячи студентов, преподавателей и персонала. - объясняет проректор по академическом вопросам университета Дженнифер Ботт. - Наша программа стимулирует студентов вакцинироваться прежде, чем они вернутся на кампус. Мы предлагаем 60 различных стипендий размером от 500 до 10 000 тысяч долларов. И мы будем разыгрывать их с помощью лотереи. Студенты должны загрузить свою фотографию и данные о вакцинации на портал нашего медицинского центра. После этого мы проверим подлинность этих данных, а затем разыграем призы».
Программа вознаграждений есть и для профессорско-преподавательского состава и персонала, которые в обмен за прививку получат подарочные сертификаты.
«Я думаю, это очень интересный феномен. Это дает нам возможность лучше понять, почему определённая часть жителей США решила не вакцинироваться на данной стадии эпидемии. – считает эпидемиолог Университета Джонса Хопкинса Уильям Мосс. - И тот факт, что для кого-то лотереи, где разыгрывается миллион долларов, или стипендии, или даже хрустящий пончик или бутылка пива, могут перевесить чащу весов, говорит нам о том, что у этих людей нет сильных возражений против вакцин. Может быть, это просто представляет для них некоторое неудобство, может быть, у них нет времени или мотивации получить вакцину».
Однако, если одни штаты делают все возможное, чтобы мотивировать учеников и студентов вакцинироваться, другие - напротив вводят запреты на требование обязательной вакцинации в государственных школах. Среди них - Алабама, Арканзас, Флорида, Индиана, Монтана и другие штаты. В некоторых консервативных штатах даже ввели запрет на обязательное ношение масок в школах несмотря на то, что в США все еще нет вакцины для детей младше 12 лет. Эксперты в области здравоохранения предостерегают, что подобные действия властей могут серьезно затруднить усилия по борьбе с коронавирусом и появляющимися новыми вариантами.
«Выражаясь метафорой "Кнут или пряник", эти инициативы направлены на то, чтобы мотивировать индивидуальное поведение с помощью различных "пряников". Однако я считаю, что есть место и для более агрессивных общественных мер. – говорит Мосс. - У нас есть очень много примеров того, когда люди жертвовали личной свободой на благо общества. Людям, например, не разрешено водить машину в состоянии алкогольного опьянения или курить в помещениях. Но у нас также есть обязательное требование вакцинации для зачисления в школу. Это одна из причин, почему у нас больше нет кори или полиомиелита. К сожалению, КОВИД-19 и вакцинация стали слишком политизированы. Самая главная ирония заключается в том, что именно администрация Трампа инвестировала в исследование, разработку и производство этих вакцин. И сейчас просто поразительно видеть, как консервативные СМИ критикует вакцинацию».
Определенные шаги стал предпринимать и частный сектор США. Некоторые компании - в их числе авиаперевозчик Delta Airlines - обязательным требованием при приеме на работу сделали наличие справки о прививке от COVID-19.