На этих выходных США выведут все свои силы и технику с небольшой базы в Нигере.
Кроме того, в августе, до истечения срока (15 сентября), установленного соглашением с новой правящей хунтой, менее 500 оставшихся военнослужащих покинут и базу беспилотников.
Об этом в пятницу заявил генерал-майор ВВС США Кеннет Экман.
Экман сообщил также, что небольшие группы из 10-20 американских военнослужащих, в том числе из сил специальных операций, были переведены в другие страны Западной Африки.
При этом, основная часть отправится в Европу, по крайней мере на первое время.
Выдворение американских войск из Нигера, после переворота в прошлом году, будет иметь серьезные последствия для США, поскольку военные вынуждены покинуть и базу беспилотников, считающуюся важной, поскольку она использовалась для проведения контртеррористических операций в странах Сахеля – обширном регионе, простирающемся к югу от Сахары, от Атлантического океана до Красного моря.
Странам Сахеля продолжают угрожать группировки, действующие там и связанные с «Аль-Каидой» и «Исламским государством».
Экман и другие высокопоставленные американские военные ранее заявляли, что другие страны Западной Африки хотят работать с США и, возможно, открыты для расширения американского военного присутствия.
В качестве возможных вариантов назывались Кот-д’Ивуар и Гана.
Экман, директор по стратегии Африканского командования США, руководит выводом американских войск с двух баз в Нигере.
Он рассказал, что в воскресенье в аэропорту столицы Нигера - Ниамее - пройдет церемония по случаю завершения вывода войск с базы, после чего с нее отбудут последние 100 военнослужащих и последний транспортный самолет С-17.
Вывод войск оставляет пробел в борьбе с терроризмом на фоне угроз безопасности, исходящих от экстремистских группировок в Сахеле.
Одна из таких группировок, «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин», действует в Мали, Буркина-Фасо и Нигере и стремится к расширению на Бенин и Того.
«Нигер был для нас очень удобным местом, поскольку он находится в Сахеле и примыкает к тем районам, где угроза наиболее серьезна», – добавил Экман.
Теперь, по его словам, задача состоит в том, чтобы бороться с повстанцами, не имея доступа в Нигер, что усложнит борьбу с терроризмом в регионе.
По словам Экмана, прибрежные страны Западной Африки хотят сотрудничать с американскими войсками.
Он пояснил, что небольшие группы американских войск, перебрасываемые в другие западноафриканские страны, состоят из советников, военнослужащих сил специальных операций, представителей разведки и сил наблюдения.
Переговоры продолжаются, но «некоторые страны, например Того, пока не готовы принять дополнительное количество американских военнослужащих», - сообщил он.
В отличие от Афганистана, США не будут уничтожать технику и объекты, которые они покидают.
После смещения демократически избранного президента в июле прошлого года, пришедшая к власти в Нигере хунта, потребовала, чтобы американские войска покинули страну.
Французских военных также попросили покинуть страну.
Одновременно хунта обратилась к российской наемнической группе «ЧВК Вагнер» за помощью в обеспечении безопасности.
По словам Экмана, ему сообщили, что на соседней базе в Ниамее находится около 100 российских военнослужащих, и когда они закончат обучение нигерских войск, они также покинут страну.