Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал ВВС США Чарльз Браун начал необъявленный визит на Ближний Восток с поездки в Иорданию. В ближайшие дни он планирует также посетить Египет и Израиль, чтобы выслушать мнения военных руководителей этих стран относительно угроз со стороны Ирана.
Визит высокопоставленного американского генерала приходится на период, когда Соединенные Штаты пытаются способствовать заключению труднодостижимого соглашения между Израилем и ХАМАС (организацией, признанной в США террористической - прим. ред.) о прекращении огня в Газе в обмен на освобождение заложников.
По словам Брауна, это соглашение, если оно будет достигнуто, «поможет снизить температуру» в регионе.
«В то же время, когда я беседую со своими коллегами, я думаю о том, что мы можем сделать, чтобы предотвратить любую более широкую эскалацию и обеспечить принятие всех необходимых мер, чтобы (избежать)... более широкого конфликта», - сказал Браун агентству Reuters перед приземлением в Иордании.
Администрация Джо Байдена усиленно стремится минимизировать последствия войны в Газе, которая длится уже 11-й месяц. В результате конфликта были разрушены огромные территории Газы, начались пограничные столкновения между Израилем и поддерживаемым Ираном ливанским движением «Хезболла» (организацией, признанной в США террористической - прим. ред.), а также нападения йеменских хуситов на суда в Красном море.
Американские войска подвергаются также нападениям со стороны поддерживаемых Ираном боевиков в Сирии, Ираке и Иордании.
В последние недели американские военные усиливают свое присутствие на Ближнем Востоке, в целях обороны союзников от новых крупных атак со стороны Ирана или стран-сторонников Тегерана. В регион направлена авианосная ударная группа «Авраам Линкольн», которая заменит группу «Теодор Рузвельт».
США также направили в регион эскадрилью самолетов ВВС F-22 Raptor и развернули подводную лодку с крылатыми ракетами.
«Мы ввели дополнительный потенциал, чтобы послать мощный сигнал о сдерживании конфликта... а также для защиты наших сил в случае нападения на них», - пояснил Браун, отметив, что защита американских войск «имеет первостепенное значение».
Иран пообещал жестко ответить на убийство лидера ХАМАС Исмаила Хании в Тегеране в конце прошлого месяца. «Хезболла» также пригрозила жестким ответом на убийство Израилем высокопоставленного командира группировки в Бейруте в прошлом месяце.
Иран публично не сообщал, что именно станет целью возможного ответа на убийство Хании. Браун не стал строить предположений о том, что могут предпринять Иран и его союзники, но сказал, что надеется обсудить различные сценарии во время своего визита.
«В частности, в ходе общения с израильским коллегой, я хотел бы узнать, как они будут реагировать в зависимости от ответа от ‘Хезболлы’ или от Ирана», - сказал Браун.