Каждый год в четвертый четверг ноября американцы отмечают День благодарения. Это память о празднике урожая 1621 года, когда колонисты, прибывшие из Англии, разделили дружескую трапезу с коренным населением страны.
В Плимуте, штат Массачусетс, где был проведен первый День благодарения, историки и другие пытаются отделить факты от вымысла в легенде, возникшей из того первого праздничного пира, который состоялся более 400 лет назад.
«Проблема заключается в том, что в эту версию событий вплелось очень много стереотипов и неверной информации», – рассказала Пола Питерс, представительница племени Машпи Вампаноаг, чьи предки, как считается, принимали участие в первом Дне благодарения.
«Эта версия маргинализирует историю вампаноагов», – пояснила она.
Переселенцы прибыли в Америку на корабле «Мейфлауэр» в 1620 году. После суровой зимы коренное население научило их, как выращивать сельскохозяйственные культуры и жить тем, что дает земля.
В музее живой истории, расположенном в нескольких километрах от места проведения первого Дня благодарения, можно посмотреть, как выглядела английская деревня 17-го века.
Актеры в костюмах переселенцев рассказывают об образе жизни колонистов, а для посетителей воссоздаются традиции празднования Дня благодарения.
«Переселенцы в буквальном смысле празднуют то, что у них будет еда. Что они не будут голодать в ближайший год», – пояснила Малка Бенджамин, директор по интерпретации жизни колонистов и обучению в Музее Плимут-Патуксет.
«В конечном итоге, то, что произошло в Плимуте осенью 1621 года, – это высший уровень дипломатии», – заявил главный историк в музее живой истории Ричард Пикеринг.
Он отметил, что совместная трапеза стала результатом союза между новоприбывшими и коренным населением.
«Именно их готовность показать свой образ жизни спасает англичан во второй год. Поэтому мы не можем видеть в этом событии недоверие или враждебность. Но мы должны признать, что их дети и внуки не смогли сохранить эту атмосферу», – сказал он.
Около 90% коренного населения Америки в конце концов погибло из-за болезней, которые принесли европейцы. А уважение, которое переселенцы поначалу проявляли к коренным жителям, со временем сменилось презрением и дегуманизацией.
«Когда население англичан выросло с тех 52 мужчин, женщин и детей, переживших первую зиму, до более 25 тысяч через двадцать лет, коренное население стало рассматриваться как помеха для получения товаров, которые были нужны англичанам, – сказал Пикеринг. – Им была нужна их земля. Они хотели, чтобы коренные жители ушли с этой земли. И такое мышление позволило им вытеснить их без угрызения совести».