Не отвергая угрозу применения ядерного оружия Россией, Запад не должен относиться к ней с чрезмерной тревогой. Об этом заявил бывший посол США в Украине Стивен Пайфер в интервью журналисту Украинской службы «Голоса Америки» Татьяне Ворожко.
Пайфер, ныне старший научный сотрудник Центра США и Европы в Институте Брукингса, прокомментировал российские военные учения вблизи Украины, а также сдержанную реакцию Запада на ядерные угрозы и затронул тему использования Киевом американского оружия.
Россия объявила о проведении учений в Южном военном округе (в который Москва включила Крым и оккупированные территории Украины) по отработке подготовки и применения тактического ядерного оружия.
По мнению Пайфера, эти учения должны стать сигналом как для Киева, так и для Запада, и являются формой психологической войны.
«Они пытаются заставить нервничать и Украину, и Запад», – сказал он.
Несмотря на тревогу, которую могут вызвать эти учения, Пайфер призвал к взвешенной реакции.
«Мы не должны нервничать», – заявил он, отметив, что применение ядерного оружия Россией маловероятно, поскольку это противоречит ее ядерной доктрине и может привести к катастрофическим последствиям.
По словам Пайфера, «Кремль осознает риски, связанные с применением ядерного оружия».
По мнению Пайфера, обеспокоенность по поводу возможного применения ядерного оружия Москвой достигла своего пика в сентябре 2022 года, когда Кремль опасался обрушения линии фронта под натиском украинского контрнаступления. Тогда своими ядерными угрозами Россия пыталась убедить Киев не предпринимать попыток вернуть оккупированную территорию, а США и НАТО – не отправлять оружие Украине.
Эта стратегия не достигла желаемых результатов, и «сейчас ситуация немного другая».
«Украина четко дала понять, что она будет воевать дальше, – сказал Пайфер, – Украинцы всегда считали, что эта война носит для них экзистенциальное значение: если они проиграют, то Украины не будет».
По словам эксперта, Запад, фактически, заявил России, что если она применит тактическое ядерное оружие, это будет иметь серьезные, катастрофические последствия.
К удивлению России, Китай и Индия, страны, которые она считает дружественными, в частном порядке призвали ее не использовать ядерное оружие, напомнил Пайфер.
«Путин смирился с тем фактом, что он будет изолирован от западных лидеров. Но он, вероятно, понимает, что эскалация от обычной войны к применению ядерного оружия может сделать его настоящим глобальным изгоем. А это имеет значение для Путина», – полагает бывший посол США в Украине.
В недавнем интервью New York Times президент Украины Владимир Зеленский отметил, что страх перед ядерной эскалацией мешает администрации Байдена разрешить Украине применять предоставленное США оружие по целям на территории России. Комментируя заявления украинского лидера, Пайфер признал влияние таких угроз на решения Запада.
«В последние два года российские ядерные угрозы замедляли решения Запада», – сказал он, приведя в качестве примера задержки с поставками основных боевых танков Leopard и М1 Abrams.
Тем не менее, Пайфер уверен, что Украине следует разрешить наносить удары с использованием западного оружия по военным целям на российской территории, особенно в приграничных районах.
Пайфер выразил надежду на то, что правительство США даст Украине такое разрешение с условием, что гражданские объекты не должны подвергаться атакам.