Почти через два месяца после того, как взрыв разбросал горящие обломки над островами Тёркс и Кайкос, компания SpaceX в четверг снова попыталась запустить гигантскую ракетную систему Starship – Super Heavy. Однако спустя несколько минут после старта связь с аппаратом была потеряна – он стал беспорядочно вращаться и в итоге разрушился.
На этот раз обломки взорвавшегося космического корабля были замечены в небе над Флоридой. Пока неизвестно, была ли активизирована его система самоуничтожения.
123-метровая ракета стартовала с площадки в Техасе. Первая ступень вернулась к стартовой площадке и была успешно захвачена гигантскими механическими «руками», но двигатели корабля, установленного на ракете, начали отключаться, когда он двигался в восточном направлении. Планировалось, что он войдет в атмосферу над Индийским океаном, однако связь была потеряна, когда аппарат перешел в неконтролируемое вращение.
Starship достиг высоты около 150 километров, прежде чем произошла авария и до того, как удалось развернуть четыре макета спутников. Точное место падения пока неизвестно, но в интернете появились кадры горящих обломков, снятые во Флориде, в том числе в районе мыса Канаверал.
Предполагалось, что корабль пройдет по нижней границе космоса, а весь полет займет около часа.
«К сожалению, то же самое произошло и в прошлый раз, так что у нас уже есть некоторый опыт», – отметил комментатор полета SpaceX Дэн Хуот с места запуска.
Позднее SpaceX подтвердила, что с космическим аппаратом произошла «быстрая незапланированная дезинтеграция» во время работы двигателей на этапе подъема.
«Наша команда немедленно начала координацию с представителями служб безопасности для реализации заранее подготовленных экстренных мер», – говорится в заявлении компании.
На этот раз Starship не смог подняться так высоко и пролететь так далеко, как в предыдущем испытании.
НАСА заключило контракт со SpaceX на использование Starship для высадки астронавтов на Луну в конце этого десятилетия. Основатель компании Илон Маск ставит более амбициозную цель – полет на Марс на этом самом мощном и большом космическом корабле в мире.
Перед нынешним запуском SpaceX доработала систему закрылков, бортовые компьютеры и топливную систему Starship в рамках подготовки к следующему важному этапу испытаний – возвращению корабля на стартовую площадку так же, как возвращается его первая ступень.
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ: Седьмой тест Starship: взрыв космического корабля и успешное приземление первой ступениВо время предыдущего испытательного полета SpaceX также успешно захватила первую ступень, но корабль взорвался через несколько минут после старта над Атлантикой. Тогда никто не пострадал, и серьезных разрушений зафиксировано не было.
Расследование показало, что утечка топлива вызвала серию возгораний, которые привели к отключению двигателей. В соответствии с протоколами сработала система самоуничтожения.
После аварии SpaceX внесла в конструкцию аппарата ряд улучшений, а недавно Федеральное управление гражданской авиации США вновь выдало разрешение на запуск Starship.