SpaceX и НАСА заявили, что планируют запуск миссии Crew-9 к Международной космической станции (МКС) не ранее 18 августа. Объявление прозвучало в ходе пресс-конференции, запись которой доступна на YouTube-канале американского аэрокосмического ведомства.
Объявление было сделано на следующий день после того, как Федеральное управление гражданской авиации (FAA) одобрило возобновление запусков ракеты SpaceX Falcon 9 после недавней аварии. 11 июля ракета Falcon 9, на которой были закреплены 20 спутников Starlink, стартовала с космодрома в Калифорнии, однако через несколько минут в двигателе верхней ступени произошел сбой, который, по заявлениям SpaceX, был вызван утечкой жидкого кислорода. В результате аварии вывод спутников на орбиту так и не состоялся.
Для Falcon 9 – самой часто используемой в мире ракеты – этот сбой стал первым с 2015 года, прервав серию из более чем трехсот успешных пусков. Руководство FAA заявило, что ракеты Falcon будут допущены к полетам только после устранения проблемы.
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ: Из-за аварии ракеты SpaceX спутники Starlink не вышли на расчетную орбиту«Инженеры SpaceX провели всестороннюю и тщательную проверку всех транспортных средств и наземных систем, чтобы убедиться, что для возврата к полетам сделано все возможное, – говорится в отчете компании Илона Маска. В SpaceX подчеркнули, что механизмы на двигателе второй ступени, из-за которых произошла авария, будут удалены.
Crew-9 является девятой ротационной миссией SpaceX на космическую станцию в рамках программы CCP – многоэтапного проекта НАСА по развитию частных пилотируемых кораблей для доставки астронавтов на МКС.
Экипаж NASA SpaceX Crew-9 на стартовом комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде
Командиром Crew-9 назначена астронавт Зена Кардман. На борту корабля SpaceX Dragon также будут находиться пилот Ник Хейг и астронавт НАСА Стефани Уилсон, а также космонавт Роскосмоса Александр Горбунов, который отправится в орбитальную лабораторию для шестимесячной научной миссии. Для Кардман и Горбунова миссия станет дебютным полетом в космос, тогда как другие астронавты уже имеют опыт космических миссий. Для Ника Хейга Crew-9 станет второй подобной миссией; Уилсон же летала в космос четыре раза, проведя 42 дня на орбите в рамках трех миссий шаттла Discovery.
Вскоре после разрешение на использование Falcon 9 компания Илона Маска произвела запуск очередной партии интернет-спутников Starlink. Ранним утром в субботу ракета, стартовавшая с космодрома на мысе Канаверал, вывела на орбиту 23 спутника, дополнив орбитальную «коллекцию», которая уже насчитывает свыше 6000 аппаратов.
После разделения ракеты первая многоразовая ступень ракеты-носителя совершила управляемую вертикальную посадку на морскую платформу под названием Just Read the Instructions («Просто прочти инструкцию») в Атлантике.