Международная правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) обвинила вооруженные группировки в Сирии в том, что они сажают в металлические клетки гражданских лиц и военнослужащих правительственных войск в Восточной Гуте. Группировки заявляют, что таким образом они пытаются сдерживать неизбирательные удары правительственных сил по этой территории.
Такое незаконное обращение с военнопленными и гражданскими лицами создает для них большую опасность, заявляет HRW, отмечая, что взятие заложников и надругательство над человеческим достоинством является военным преступлением.
«Ничто не может оправдать ситуацию, когда людей сажают в клетку и сознательно подвергают их опасности, даже если это делается для защиты от неизбирательных обстрелов и бомбежек правительственных сил, – говорит Надим Аури, замдиректора HRW по Ближнему Востоку. – Для того чтобы остановить дальнейшее ухудшение ситуации в Сирии, международные силы, поддерживающие вооруженные группировки или правительство, должны сделать защиту гражданских лиц своим главным приоритетом».
1 ноября 2015 г. местное оппозиционное СМИ Shaam News Network разместило видео, на котором запечатлены грузовики, перевозящие клетки с людьми – в каждой находилось от четырех до восьми мужчин или женщин. Сопроводительный текст гласит: «Повстанцы в Гуте раздали 100 клеток, в каждой примерно по семь человек, в планах – сделать тысячу клеток для размещения в Восточной Гуте … в различных местах в Думе, особенно в общественных местах и на рынках, которые в прошлом подвергались ударам режима и российских ВВС». Сюжет включает интервью с людьми в клетках: захваченным полковником и двумя женщинами-алавитками.
Сирийская обсерватория по правам человека возлагает ответственность за инцидент на крупнейшую вооруженную группировку в Восточной Гуте – «Джейш-аль-Ислам», возглавляемую Захраном Аллушем.
По данным Комиссии по расследованию событий в Сирии, созданной Советом ООН по правам человека, во время боев между вооруженными группировками и правительственными войсками в соседней Адра-аль-Омалии в декабре 2013 г. «Джебхат-ан-Нусра» и «Джейш-аль-Ислам» захватили сотни гражданских лиц, преимущественно – алавитов. Эти заложники, среди которых много женщин и детей, содержатся в неустановленных местах в Восточной Гуте. Не исключено, что некоторые из них оказались в числе людей в клетках.
Сирийские правительственные силы неоднократно наносили удары по жилым застройкам и оживленным рынкам в Восточной Гуте, где, по оценкам, остается около 150 тыс. гражданских лиц. Последствия этих ударов усугубляются продолжающимся блокированием Восточной Гуты правительственными силами, которые ограничивают поступление в этот район продовольствия, питьевой воды и медицинской помощи.
Видеосюжет Shaam News Network включает интервью с местными жителями, которые поддерживают идею с клетками, говоря, что это может защитить от новых ударов. «Ваши женщины – это наши женщины, – говорит в кадре подросток, стоя у одной из клеток. – Если захотите убить мою мать – их тоже убьете».
В ситуациях вооруженного конфликта, к которым применимы нормы международного гуманитарного права, взятие заложников составляет военное преступление. Оно определяется как захват людей с последующим созданием для них угрозы с целью вынудить третью сторону осуществить конкретные действия или воздержаться от их осуществления в качестве прямого или косвенного условия освобождения или безопасности заложников.
Международное гуманитарное право также запрещает надругательство над человеческим достоинством, которое определяется «Элементами преступлений Международного уголовного суда» как действия, которые оскорбляют, унижают или иным образом посягают на достоинство человека в такой степени, которая общепринято признается надругательством над человеческим достоинством.
HRW напоминает, что тактика «живого щита» также запрещена международным правом. Женевские конвенции и Римский статут международного уголовного суда трактуют это как запрет использования присутствия гражданских или других охраняемых лиц, таких как захваченные комбатанты, для защиты от военных действий определенных пунктов, районов или вооруженных сил. В практике государств эта норма является частью международных обычаев и применима как к международным, так и к внутренним вооруженным конфликтам.
«Общие заявления участников международных конференций не обеспечивают сирийцам никакой защиты, – говорит Надим Аури. – Усилия по урегулированию конфликта международными и региональными силами должны включать конкретные меры по принуждению воюющих сторон к освобождению тысяч незаконно удерживаемых людей и к прекращению неизбирательных ударов».