Очень редко епископ освобождается от своих обязанностей немедленно. Обычно епископам, имеющим проблемы с Ватиканом, предлагают сложить с себя полномочия до подачи прошения об отставке, которое папа принимает.
Папы обычно идут на такие радикальные меры, когда епископ отказывается уходить в отставку по просьбе. Стрикленду 65 лет, что на 10 лет меньше обычного возраста выхода на пенсию для епископов. В начале этого года Стрикленд заявил, что откажется уйти в отставку, если его попросят об этом.
Стрикленд, активный пользователь социальных сетей, который был назначен в епархию покойным Папой Бенедиктом в 2012 г., в начале этого года написал в X (ранее известной как Twitter), что отвергает «программу Папы Франциска, подрывающую Залог веры».
В частности, он критиковал попытки Папы сделать Церковь более доброжелательной к ЛГБТ-сообществу, а также попытки Франциска наделить мирян большей ответственностью в Церкви. Он также выступал против недавнего синода.
Увольнение последовало за проведенным Ватиканом в начале этого года расследованием деятельности администрации епархии города Тайлер в штате Техас, которую возглавлял Стрикленд. По сообщениям католических СМИ, в ходе этого расследования проверялось, как он справлялся с финансовыми делами.
Об увольнении одновременно объявили Ватикан и Конференция епископов США. Ни в одном из заявлений не была указана причина.
От самого Стрикленда комментариев по этому вопросу не поступало. По телефону в епархии ответили Reuters, что они закрыты на выходные.
Стрикленд стал одним из наиболее жестких приверженцев ультраконсервативного крыла американской церкви, и его аудитория в США выходит далеко за пределы небольшой епархии Тайлера.
В августе прошлого года Папа Римский посетовал на то, что он назвал «реакционной» католическую церковь в США, где, по его словам, политическая идеология в некоторых случаях заменила веру.
Стрикленд является убежденным сторонником бывшего президента США Дональда Трампа. Многие консервативные американские католические СМИ, поддерживающие Трампа, относятся к нему как к герою.
В прошлом году, когда Ватикан отстранил от служения выступающего против абортов ультраконсервативного американского священника Фрэнка Павоне за «кощунственные» посты в социальных сетях и неповиновение епископам, Стрикленд был одним из немногих американских епископов, публично выступивших в его защиту.
«Кощунство заключается в том, что священника увольняют, в то время как президент-злодей на каждом шагу пропагандирует отрицание истины и убийство нерожденных детей, чиновники Ватикана пропагандируют безнравственность и отрицание залога веры, священники способствуют гендерной путанице, разрушающей жизни... зло», - писал Стрикленд в X (ранее известной как Twitter).
Ватикан сообщил, что Франциск назначил епископа Джо Васкеса из Остина, штат Техас временным управляющим Тайлерской епархии.