Для десятков тысяч людей, принявших участие в мессе в городском парке, это было особым событием. Некоторые из них и не думали, что когда-нибудь доведется увидеть Папу Римского. Последний раз визит главы католической церкви в Британию состоялся 28 лет назад, когда в стране побывал Иоанн-Павел II.
«Я думаю, для Шотландии это очень важное событие, поскольку этот человек воплощает в себе то, что, я надеюсь, является стремлением к миру и единству всех христиан», — сказал один из паломников.
Родившаяся в Шотландии и недавно появившаяся на музыкальном небосклоне звезда Сьюзан Бойл присоединилась к хору из 800 человек, приняв участие в песнопениях во время мессы. Она сказала, что всегда мечтала спеть для Папы Римского.
В своей проповеди Папа обратился ко многим молодым людям, пришедшим на это богослужение. Он сказал, что им приходится противостоять множеству искушений, таких как наркотики, деньги, секс, порнография и алкоголь. Мир, сказал Папа, внушает вам, что эти вещи принесут вам счастье, однако они разрушают и разобщают людей.
Папа Бенедикт прибыл в Великобританию с четырехдневным визитом, во время которого он также побывает в Лондоне и Бирмингеме. Его первой официальной встречей на британской земле стала встреча с королевой Елизаветой II, тепло приветствовавшей его.
«Религия всегда была одним из важнейших элементов национального и исторического самосознания. В этой связи отношения между разными конфессиями стали одним из определяющих факторов необходимого сотрудничества между государствами и единства наций. Поэтому столь важно способствовать укреплению взаимного уважения и взаимопонимания», – сказала королева.
В Британии многие по-прежнему не одобряют непримиримую позицию Бенедикта в отношении гомосексуализма, абортов и использования презервативов для борьбы со СПИДом. Жертвы сексуального насилия и развратных действий со стороны священников также требуют от Папы принятия более решительных мер во избежание подобных случаев в будущем.
Обращаясь к журналистам во время перелета из Рима на личном самолете, Папа выступил с самым откровенным признанием недостатков церкви, оказавшейся неспособной пресечь деяния священников-педофилов. Он признал, что церковь не приняла достаточно своевременные и решительные меры против таких священников.
Несмотря на недовольную оппозицию, в Эдинбурге Папу приветствовала толпа из 125 000 человек, размахивающих флагами Ватикана. Представитель Ватикана отец Федерико Ломбарди сказал, что трудно было представить себе лучшее начало визита.
