В четверг 3 июня в Белом доме президент Обама встретился с губернатором штата Аризона Джен Брюэр, чтобы обсудить вызвавший массу споров закон, который должен вступить в силу в следующем месяце и направлен против незаконных иммигрантов. Эта беседа в Овальном кабинете прошла на фоне непрекращающихся в стране споров вокруг намерения президента Обамы реформировать иммиграционное законодательство — намерения, о котором он официально заявил.
Это была первая личная встреча между президентом и губернатором Аризоны, с тех пор как в апреле этого года законодательное собрание этого штата приняло новый закон. Он позволяет сотрудникам правоохранительных органов требовать от любого человека предъявления документов, подтверждающих его законный статус, если есть подозрение, что этот человек находится в Соединенных Штатах нелегально.
Президент постоянно подвергается давлению со стороны Конгресса, требующего принятия более решительных мер, чтобы остановить поток нелегальных иммигрантов из Мексики. Барак Обама затребовал дополнительно 500 млн долл. для укрепления безопасности границ и отдал распоряжение направить 1 200 военнослужащих Национальной гвардии для помощи сотрудникам Федеральной пограничной службы.
Президент и губернатор Аризоны расходятся во мнениях по поводу этого закона, который Обама назвал дискриминационным и который его администрация планирует обжаловать в судебном порядке.
Отвечая на вопросы репортеров, Брюэр сказала, что у нее осталось хорошее впечатление от встречи в Белом доме. Вместе с президентом они решили сотрудничать в этом направлении. Однако губернатор не отказалась от своей позиции в отношении аризонского закона: «Это решение было правильным. Я считаю, что таким образом мы защищаем население Аризоны. Более того — я считаю, что мы защищаем также весь американский народ».
По словам Брюэр, президент сообщил ей, что основная часть запрошенных им ресурсов, в том числе подразделения Национальной гвардии, будут направлены в Аризону.
Что касается вопроса иммиграции в целом, Брюэр — консервативный член республиканской партии — заявила, что она конкретно не обещала президенту Обаме поддержку республиканцев в том, что касается законопроекта, который президент планирует представить Конгрессу в этом году.
Закон штата Аризона стал раздражителем в отношениях между США и Мексикой, о чем свидетельствовала критика, вновь высказанная президентом Мексики Фелипе Кальдероном во время его визита в США в прошлом месяце.
Правозащитные группы и другие критики аризонского закона заявляют, что он является дискриминационным. Сторонники документа называют его закономерной и обоснованной реакцией на волну преступности, захлестнувшую приграничные штаты. Здесь считают, что рост преступности является результатом увеличения числа нелегальных иммигрантов.