По меньшей мере 18 человек погибли в результате крушения и возгорания пассажирского самолета непальской авиакомпании Saurya Airlines при вылете из Катманду в среду, сообщили официальные лица.
Самолет, на борту которого находились два члена экипажа и 17 техников, направлялся на регулярное техобслуживание в новый непальский аэропорт Покхара, открытый в январе прошлого года и оборудованный ангарами для обслуживания самолетов.
«Только капитана удалось спасти, и он доставлен в больницу для лечения», – заявил пресс-секретарь международного аэропорта Катманду имени Трибхувана Тедж Бахадур Пудьял.
Местное телевидение передавало кадры, как пожарные пытаются потушить пламя, а в небо поднимается густой черный дым. Также было видно, как самолет летит немного выше взлетно-посадочной полосы, после чего кренится и падает.
На других кадрах видно, как спасатели осматривают обугленные фрагменты самолета, разбросанные по зеленым полям. Тела погибших уносят на носилках к машинам скорой помощи, а местные жители наблюдают за происходящим.
Официальные лица сообщили, что аэропорт временно закрыт.
Представитель Saurya Airlines сообщил, что речь идет о 50-местном самолете CRJ200.
Непал критикуют за низкий уровень безопасности полетов. С 2000 года в результате крушений самолетов и вертолетов в этой горной стране погибло приблизительно 350 человек.