Космический зонд Stardust агентства NASA приблизился на расстояние 200 км к комете Темпель-1. Пролетая мимо нее в понедельник 14 февраля, космический аппарат сделал 72 снимка.
В июле 2005 года другой зонд NASA фотографировал эту комету и исследовал состав ее поверхности. С тех пор Темпель-1 сделала один оборот вокруг Солнца.
Теперь американские специалисты собираются сравнить полученные с разницей в пять лет фотографии, чтобы зафиксировать произошедшие за это время изменения.
Сотрудники NASA говорят, что изучение комет имеет большое значение, так как считается, что они являются частью скопления газов, льдов, твердой породы и пыли, из которых около 4,5 млрд лет назад образовались внешние планеты Солнечной системы.
Аппарат Stardust находится в космосе с 1999 года. В 2004 году он принял участие в экспедиции по сбору образцов с поверхности другой кометы.
