В понедельник американцы отмечают День Мартина Лютера Кинга – федеральный праздник, установленный в честь дня рождения убитого лидера движения за гражданские права.
Кинг впервые получил широкую известность в 1955 году, когда возглавил успешную акцию протеста против расовой сегрегации чернокожих пассажиров на автобусных линиях в Монтгомери, штат Алабама. Впоследствии он стал центральной фигурой движения за гражданские права в США в 1950-1960-х годах. Его речь «У меня есть мечта», с которой он выступил во время марша на Вашингтон в 1963 году, стала вдохновением для миллионов людей.
В 1964 году Кинг был удостоен Нобелевской премии мира. В том же году президент Линдон Джонсон подписал исторический закон о гражданских правах.
Кинг был убит 4 апреля 1968 года в Мемфисе, штат Теннеси, куда он поехал, чтобы поддержать бастовавших чернокожих сборщиков мусора, добивавшихся равной оплаты труда.
Праздник, который отмечается в третий понедельник января, был установлен в 1983 году президентом Рональдом Рейганом. При этом настоящий день рождения Кинга – 15 января 1929 года.
В 1994 году Конгресс США объявил День Мартина Лютера Кинга национальным днем служения, призвав американцев принять активное участие в реализации общественных инициатив
По случаю Дня Мартина Лютера Кинга кабельный телеканал МТV в понедельник будет в течение 12 часов передавать свои программы в черно-белом изображении, чтобы побудить зрителей провести диалог со своими друзьями и родными по вопросам расы. Это будет первое черно-белое вещание канала, ориентированного на молодежную аудиторию, за всю его 34-летнюю историю.
Ожидается, что в этот день представители индустрии развлечений и властей появятся на канале MTV, чтобы поделиться своими размышлениями о расовых вопросах.