Судья на процессе по делу Манафорта извинился за резкие высказывания в адрес обвинения.
«Я, возможно, совершил ошибку. Это не имеет никакого отношения к вашей работе над этим делом», – сказал судья Т.С. Эллис в восьмой день судебного процесса в Александрии.
Эллис неоднократно торопил прокуроров, и на протяжении всего процесса складывалось впечатление, что к стороне защиты он относится более благосклонно. Он также неоднократно делал комментарии, которые, по словам некоторых правоведов, могут вызвать у присяжных предвзятое отношение к обвинению.
Манафорт не признал себя виновным ни по одному из 18 пунктов обвинения. Ему вменяются такие преступления, как банковские и налоговые махинации, а также сокрытие иностранных счетов. Это первый судебный процесс в рамках расследования российского вмешательства в выборы 2016 года (напомним, что расследованием руководит спецпрокурор Мюллер). .
В четверг прокуроры попросили судью скорректировать некоторые заявления, сделанные им накануне. Эллис резко раскритиковал обвинение за то, что агенту налоговой службы Майклу Уэлчу позволили находиться в зале суда до того, как наступила его очередь давать свидетельские показания.
Судья сказал, что ему не нравится, чтобы свидетели присутствовали на заседаниях перед дачей показаний, однако прокуроры ранее попросили допустить в зал суда агентов и экспертов по налогам. В среду обвинение напомнило Эллису, что он дал на это разрешение, однако судья в присутствии присяжных повысил на них голос, крикнув: «Не смейте больше так делать».
В четверг утром команда Мюллера попросила судью дать напутствие присяжным на предмет корректировки подлежащих их рассмотрению вопросов и сказать, что он «ошибочно возложил вину» на обвинение. В поданных документах говорится, что в первый день суда прокуроры сообщили Эллису, что Уэлч останется в зале суда, и тот не возразил.