К вечеру субботы по местному времени резкие порывы ветра обрушились на Майами, на самой южной оконечности Соединенных Штатов – длинной цепочке островов Florida Keys – зафиксировано резкое повышение уровня океана.
"Ирма" несет с собой шторм, сильный ветер, ливни, затопления и может вызвать торнадо, - сообщил во время заключительной пресс-конференции в субботу губернатор штата Рик Скотт. - Мы предполагаем, что торнадо возникнут в воскресенье на юге и в центральной части штата".
Метеорологические службы сообщили, что после полуночи высота приливной волны на побережье достигла высоты в 4,6 метра.
Ураган «Ирма», ослабевший было до шторма 3-й категории днем в субботу, направляясь в сторону Флориды, вновь набрал силу. Как заявил в ходе пресс-конференции мэр Майами-Дэйд Карлос Гиминес, наибольшего усиления ветра ожидают к 4 часам утра по времени Восточного побережья США в ночь на воскресенье. Синоптики считают, что к этому времени ураган окрепнет до 4-й категории, а высота волн может достичь трех-четырех метров.
Более шести миллионов жителей Флориды были вынуждены покинуть свои дома, оказавшиеся в зонах обязательной эвакуации. Утром в субботу губернатор штата Рик Скотт предупредил, что власти вряд ли смогут вовремя оказать помощь тем, кто не подчинился распоряжению об эвакуации.
«После того, как начнется шторм, спасатели не смогут вам помочь», - сказал он.
Несколько десятков тысяч человек укрылись во временных убежищах, открытых на территории Маймами и близлежащих городов.
«Ирма» меняет курс
В ночь на субботу ураган сменил курс, и начал движение к западному побережью Флориды. Ожидается, что основной удар стихии примут на себя города Тампа, Наплс и Форт Майерс.
Ураган наступает широким фронтом, и, по оценке специалистов, на территории всего штата ожидаются разрушительные порывы ветра и затопления, возможно появление смерчей и торнадо.
«Это смертельно опасный шторм, и наш штат никогда прежде не сталкивался с угрозой такого масштаба», - заявил губернатор Рик Скотт.
Накануне энергетическая компания FPL приняла решение остановить работу двух АЭС, находящихся на территории штата Флорида. До вторника будут закрыты парки развлечений Disney World и парк студии Universal в Орландо .
В нескольких округах штата объявлен комендантский час, продолжающийся с 20.00 вечера до 7 часов утра.
В субботу во Флориде открылись 70 новых убежищ, под которые срочно переоборудовали здания школ. Всего в 260 убежищах на территории штата сейчас находятся не менее 50 тысяч человек.
Губернатор Флориды обратился с призывом к добровольцам: в убежищах остро необходимы более 1000 медсестер для помощи инвалидам, пожилым людям и детям.
Прорыв дамбы грозит затоплением
Особое внимание властей штата приковано к дамбе у озера Окичоби, занимающего площадь в 700 квадратных миль. Специалисты предупреждают, что ураганные порывы ветра могут привести к резкому повышению уровня воды в озере. Под угрозой затопления тогда окажутся округа Хендри, Палм Бич и Глэйдс. Населению во всех городах и небольших поселках на южной оконечности озера было приказано покинуть свои дома.
Первые разрушения
Несмотря на то, что вечером в субботу ураган «Ирма» находился примерно в 200 километрах от побережья Флориды, в международном аэропорту Майами были зафиксированы порывы ветра скоростью более 120 километров в час.
К середине дня из-за поваленных ветром столбов и обрывов линий электропередач начались отключения электричества. К вечеру субботы электроэнергии лишились 76 000 человек. По оценкам компании Florida Power and Light, в результате урагана во всем штате без электричества могут остаться 4,1 миллиона человек.
Вечером в субботу местные власти предупредили, что на автозаправочных станциях могут начаться перебои с бензином. Причиной стали тысячи жителей Флориды, пытающиеся покинуть штат. Многокилометровые пробки продолжались на почти всех трассах, ведущих на север, и поздно вечером в субботу, так что бензовозам потребовалось втрое больше времени, чем обычно, на доставку топлива из порта Эверглейдс.
После полуночи в воскресенье Национальный центр по наблюдению за ураганами США сообщил, что в это время ураган "Ирма" находился в 90 милях от побережья Флориды.