Ранее в этом году Google прекратил цензуру результатов поиска на своем Интернет-сайте вопреки требованиям китайских властей. Это вызвало откровенное недовольство Пекина. Сейчас власти КНР рассматривает заявку американского Интернет-гиганта на продление лицензии. Исход этого процесса трудно предсказать. Между тем, недавний конфликт заставил американских законодателей усомниться в возможности изменения китайского общества в результате внедрения высоких технологий.
Член палаты представителей Кристофер Смит, выступая в среду на заседании Юридического комитета, высоко оценил позицию Google в противодействии государственной цензуре КЕР. Конгрессмен-республиканец из Нью-Джерси назвал решение компании о прекращении самоцензуры «весьма примечательным» и «достойным подражания». При этом Смит выразил опасения, что китайские власти вынудят фирму покинуть рынок КНР: «Сложности Google в Китае вновь демонстрируют нам, что американские IT-компании не способны в одиночку противостоять репрессивным правительствам, в особенности правительству Китая».
Конгрессмен отметил совершенствование инструментов, применяемых китайскими властями для слежки и репрессий, и явный зажим свободы слова в этой стране. Смит привел данные организации «Репортеры без границ», согласно которым в последнее время 72 человека в Китае были осуждены за публикацию материалов в Интернете.
Эксперт Принстонского университета Ребекка Маккиннон назвала действия Пекина проявлением «сетевого авторитаризма». По ее словам, все фирмы, действующие в сфере коммуникационных технологий в Китае, входят в систему государственного контроля: «Таким образом значительная часть функций цензуры передается компаниям частного сектора, которым грозит потеря лицензии в случае несоответствия правительственным требованиям».
Маккиннон и Смит выразили озабоченность тем, что американские компании и их инвесторы оказывают китайским властям содействие в ущемлении свобод. В качестве примера Маккиннон привела крупнейший китайский Интернет-поисковик Baidu – главный конкурент Google на местном рынке, отметив, что двое из пяти директоров этой компании – американцы, и что американские инвесторы предоставили значительную часть начального капитала фирмы.
В прошлом году Baidu получила награду китайского правительства за «самодисциплину». В наградном листе говорится о заслугах компании «в деле гармоничного и здравого развития Интернета». Кристофер Смит в этой связи указал: «Акционеры и члены правления должны понять, что они содействуют диктаторскому режиму и поощряют его действия». Руководство Baidu было приглашено на заседание комитета Конгресса, но отказалось от участия в его работе.
Конгрессмен Смит внес законопроект, призванный, по его словам, обеспечить фирмам хай-тека поддержку в противодействии репрессивным правительствам. Законопроект, получивший название «Акт в поддержку глобальной Интернет-свободы», предусматривает создание в госдепартаменте США офиса по глобальному Интернету. Офис будет составлять рейтинги стран в зависимости от ограничений Интернета. При этом американские компании будут обязаны представлять отчеты о требованиях иностранных правительств по введению цензуры.
Акции Baidu торгуются на фондовом рынке NASDAQ с 2005 года. По оценкам отрасли, доля компании на рынке Интернет-поисковиков в Китае увеличилась с 58% в прошлом году до 64% в первом квартале этого года. Доля Google на китайском рынке за тот же период снизилась с 35% до 31%.
Как сообщает Служба новостей "Голоса Америки", главное официальное информационное агентство КНР "Синьхуа" учредило новый телеканал новостей на английском языке CNC World, который будет круглосуточно вещать на Азию, Европу, Северную Америку и Африку. Цель этой акции, как было объявлено, - "представить международные события в китайской перспективе". Передача будет осуществляться посредством спутниковой и мобильной связи. В США этот канал будет доступен с 1 октября по кабельному ТВ.