15 мая Грузинская Патриархия опубликовала официальное заявление, в котором призвала правительство Грузии «незамедлительно принять закон, который бы мог защитить население от непристойностей, защитить честь, достоинство и религиозные чувства личности и общества».
«Никому не нужно доказывать, что грузинская церковь, исходя из христианской морали, никогда не поддержит насилие, с чьей бы стороны оно не исходило... В то же время она никогда не поддержит пропаганду непристойности, безнравственности, распутства и сатанизма... Мы конечно же уважаем и разделяем демократические ценности, но фактом является и то, что свобода не дает право на все... свобода слова не означает свободы провоцирования раздора и противостояния, оскорбления церкви и религиозных чувств, и не означает права на унижение государственной символики», – говорится в заявлении Грузинской православной церкви.
Заявление Патриархии было сделано неделю спустя после того, как представители радикальных православных организаций ворвались в студию частного телеканала «Кавкасия» и учинили рукопашную драку с участниками передачи, которая транслировалась в прямом эфире. Полиция задержала восемь человек, предъявив им обвинения в хулиганстве и создании помех журналистам при выполнении профессионального долга.
Дебаты в студии проходили в связи с возмущением, которое среди определенных групп грузинского общества вызвала публикация книги молодого автора – Эрекле Деисадзе. Согласно оценке радикальных православных организаций, книга направлена против христианства и содержит кощунственные идеи. Однако их оппоненты утверждают, что каждый человек имеет право на свободу слова, соответственно, протест радикалов, по мнению их оппонентов, неуместен.
Агрессивные действия представителей радикальных православных организаций вызвали критику как со стороны журналистов, так и со стороны правительства.
Президент Грузии Михаил Саакашвили осудил произошедший инцидент и назвал его «погромом».
«Насаждение ненависти, насилия, нетерпимости и экстремизма категорически неприемлемо», – заявила пресс-спикер президента Манана Манджгаладзе на специальном брифинге в Тбилиси и добавила, что «власти предотвратят такое и любое другое насилие».
Народный защитник (омбудсмен) Георгий Тугуши в заявлении, сделанном специально по поводу инцидента в «Кавкасии», осудил действия радикальных групп, а также подверг критике пассивность правозащитных органов в случаях выявления религиозной непримиримости. «Ни в одном таком выявленном нами случае не начиналось расследование... и ни одно лицо не было призвано к ответственности. Отсуствие воли со стороны правительства провести полноценное и адекватное расследование подобных правонарушений является одной из причин, создавших существующее положение дел», – говорится в заявлении, опубликованном на веб-сайте народного защитника Грузии.
Элисо Чапидзе, заместитель главного редактора независимой газеты «Резонанси», сказала «Голосу Америки», что нападение на телекомпанию является очень печальным фактом, так как представляет попытку ущемления независимости медии. В то же время, согласно мнению Чапидзе, СМИ не должны способствовать накалу страстей и быть максимально осторожны при обсуждении болезненых для общества тем, которые связаны с определенным строем ценностей. «Тем не менее, то, что агрессивные радикалы выступают от имени православной церкви, на что их никто не уполномачивал, и стараются распространить свои идеи, используя физическую силу, возмутительно и неприемлемо», – отметила Элисо Чапидзе.
Замредактора «Резонанси» также сообщила, что так как «Кавкасия» является частной телекомпанией с ограничеными финансовыми возможностями, ворваться в их студию не представляет большой сложности, в отличие от государственных телекомпаний, которые охраняются специальным штатом профессионалов.
«Наша газета собирается провести журналистское расследование по поводу того, с кем связаны данные радикальные группы. Не исключено, что определенные лица в Патриархии их поддерживают, но официально Грузинская православная церковь осуждает подобные действия. Создается впечатление, что кому-то выгодно сконцетрировать внимание общественности на противостоянии церкви и так называемой либеральной части общества. Например, скандал вокруг книги Деисадзе немного искусственный. Сама книга не представляет никакой художественной ценности и если бы ни реклама, которую радикальные православные организации ей сделали, о ней никто бы и не узнал. Любопытно, в чьи интересы входит вносить лишнее напряжение», – добавила Чапидзе.
Профессор Александр Рондели, руководитель Грузинского фонда стратегических и международных исследований, в интервью «Голосу Америки» назвал инцидент в студии «Кавкасии» «безобразием» и сравнил действия радикальных групп с действиями «черносотенцев» в начале прошлого века. «Это была спланированная акция против людей демократического склада и против либеральных ценностей», – отметил профессор Рондели.
Среди людей, ворвавшихся в помещение телекомпании 7-го мая, были представители «Союза православных родителей» и недавно основанного «Народного православного движения», председатель которого – Малхаз Гулашвили – вскоре после инцидента скрылся в Цхинвали, так как по его словам, на его семью было оказано «давление» со стороны представителей грузинских властей. В телефонном интервью с грузинским телеканалом «Рустави-2», находящийся в Цхинвали Гулашвили заявил, что он готов вернутся в Тбилиси после того как в целях безопасности отвезет сына в Австрию.
Малхаз Гулашвили также является владельцем и президентом медиа-холдинга «Джорджиан Таймс». Он был первым журналистом, который после грузино-российской войны в августе 2008 года принял приглашение участвовать в медиафоруме в Москве, где встретился с президентом России Дмитрием Медведевым. В интервью российским СМИ Гулашвили заявил, что грузинские власти начали «гонения» на его семью как раз потому, что «не простили» ему встречу с российским президентом.
