Колокола Базилики Рождества Христова созвали в Вифлеем верующих со всего мира. Паломники приезжают сюда, чтобы поклониться Пещере Рождества – месту, где, по преданию, родился Иисус Христос.
Стефана Зецевич приехала из Белграда.
«Для меня это был необыкновенный духовный опыт, возможность почувствовать причастность к чему-то прекрасному. Я прониклась духом Рождества. Это настоящее благословение, и я очень рада, что приехала», – рассказывает Стефана.
На фоне недавней 50-дневной войны между Израилем и палестинской группировкой ХАМАС в Секторе Газа, на этот раз в дни Рождества в Вифлеем прибыло намного меньше паломников, чем обычно. Конфликт завершился четыре месяца назад; перемирие в целом соблюдается, однако спад туризма ощущается в Святой Земле по-прежнему. Лорен Джексон из Арканзаса, США, не побоялась приехать сюда и очень рада, что решилась на это.
«Я не чувствую никакой опасности, – говорит она. – Арабы очень гостеприимны к туристам – так же, как и евреи».
Палестинцы в Вифлееме разочарованы тем, что в город приехало так мало туристов: ведь это серьезный удар для хрупкой городской экономики. Мэр Вифлеема Вера Бабун считает, что корень проблемы – израильская оккупация Западного Берега и Газы.
«Больше всего в это Рождество мне хочется пожелать справедливости, а где справедливость, там и мир», – подчеркивает мэр Вифлеема.
Латинский Патриарх Фуад Туаль призвал евреев, мусульман и христиан жить в мире на Святой Земле.