Турецкие и американские войска в воскресенье провели первое совместное наземное патрулирование в нестабильной «зоне безопасности» на северо-востоке Сирии, которую контролируют курды.
Анкара настаивает на патрулировании в буферной зоне, чтобы оттеснять курдских бойцов от своей границы. Турция считает курдских ополченцев в Сирии террористами, связанными с курдскими боевиками в Турции, которые воюют с правительством в Анкаре на протяжении трех десятилетий. Однако сирийские курды также являются ключевыми союзниками США в борьбе с «Исламским государством» в Сирии.
Возглавляемые курдами силы пока отошли от границы на 14 километров, но Турция призывает к созданию 30-километровой буферной зоны. Детали, касающиеся ширины зоны безопасности и контроля над ней, пока не определены.
За последние четыре года американским военным приходилось выступать арбитрами между турецкими войсками и курдскими бойцами в вопросах мира.
Техника с турецкими и американскими флагами патрулировала регион к востоку от турецкого пограничного города Акчакале, расположенного рядом с сирийским городом Тель-Абьяд. Правительственные войска Анкары, над которыми некоторое время летели два турецких военных самолета, направились на юг и через несколько часов вернулись в Турцию.
Турция является союзником США по НАТО, но в последнее время у Вашингтона и Анкары возникли разногласия по поводу военных вопросов и вопросов безопасности.
Через несколько часов после завершения первого патрулирования президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил своим сторонникам: «Мы ведем переговоры с США о создании зоны безопасности, но на каждом шагу мы видим, что то, чего мы хотим, и что они имеют в виду, – это разные вещи. Кажется, наш союзник стремится к созданию зоны безопасности для террористической организации (курдских бойцов), а не для нас. Мы отвергаем такое понимание».
Эрдоган заявил, что Турция должна обеспечить безопасность «всего региона», чтобы иметь возможность переселить в зону безопасности один миллион из 3,6 миллиона сирийских беженцев, которые сейчас размещены на турецкой территории.
Сирийское правительство назвало совместные американо-турецкие патрули, «вопиющим нарушением» своего суверенитета и «территориальной целостности».