Президент США Дональд Трамп объявил, что он, «вероятно», не будет встречаться со спецпрокурором Робертом Мюллером, чтобы ответить на вопросы спецпрокурора относительно связей предвыборного штаба Трампа с Россией, дав понять, что его письменные ответы на вопросы спецпрокурора будут его последней реакцией.
Трамп заявил журналисту телекомпании Fox News Крису Уоллесу в воскресенье, что на днях он дал «очень-очень полные ответы на вопросы, которые ему не следовало задавать».
«Наверное, это все», – сказал он.
В интервью, записанном в Белом доме в пятницу и выпущенном в эфир в воскресенье, Трамп заявил, что его адвокаты завершают подготовку ответов приблизительно на 25 вопросов Мюллера.
«Они пишут то, что я им говорю, – сказал Трамп. – В этом не было ничего такого».
Ожидается, что юристы Трампа передадут письменные ответы в ближайшие дни, хотя адвокат президента Руди Джулиани заявил на прошлой неделе, что некоторые вопросы создали «больше проблем для нас в юридическом плане, чем другие».
По словам Джулиани, некоторые вопросы были «ненужными», некоторые были «возможными ловушками», а некоторые они «могут счесть не относящимися к делу».
Вопросы касались событий, предшествовавших общенациональным выборам в ноябре 2016 года, а не периоду между избранием и инаугурацией Трампа. Они также не затрагивали период президентства Трампа, учитывая, что Мюллер также расследует возможное воспрепятствование правосудию со стороны Трампа, предположительно выразившееся в попытках сорвать разбирательство.
В интервью Fox News Трамп вновь выступил с нападками на расследование, которым руководит Мюллер, продолжающееся полтора года.
«Это мошенничество, – сказал он. – Никакого сговора не было».
Через день после промежуточных выборов в Конгресс ранее в этом месяце Трамп уволил генерального прокурора Джеффа Сешнса, который давно вызывал раздражение президента своим самоустранением от надзора за расследованием Мюллера.
Трамп назначил исполняющим обязанности генпрокурора лояльного к нему человека, Мэтью Уитакера, который до того как занять должность главы аппарата Сешнса более года назад, высказывал мысль о том, что преемник Сешнса, которым он теперь стал, мог бы сократить финансирование расследования Мюллера, чтобы оно «практически застопорилось».
Трамп сказал, что он не знал о словах Уитакера по поводу расследования Мюллера до того, как назначил его главой правоохранительной системы страны, но развеял опасения по поводу работы Уитакера с расследованием Мюллера.
«Он оказался прав, – сказал Трамп. – Он сказал, что никакого сговора не было, и он прав».
При этом Трамп сказал, что оставит надзор за расследованием Мюллера на усмотрение Уитакера, которого он назвал «умудренным политиком». Ранее Сешнс делегировал надзор над Мюллером своему заместителю Роду Розенстайну.
«Пусть он (Уитакер) решает, – сказал Трамп. – Я верю, что он будет делать правильные вещи».
Некоторые законодатели, как демократы, так и республиканцы, потребовали, чтобы Уитакер, по примеру Сешнса, самоустранился от курирования расследования Мюллера из-за его прошлых критических высказываний. Бывший генеральный прокурор придерживался правил министерства юстиции, требующих от официальных лиц устраняться от дел, в отношении которых у них может возникнуть конфликт интересов. Сешнс был первой крупной политической фигурой, поддержавшей Трампа на выборах 2016 года. Однако он также встречался с тогдашним послом России в Вашингтоне перед выборами два года назад.
Конгрессмен-демократ Адам Шифф, который, скорее всего, возглавит комитет Палаты представителей по разведке, когда демократы возьмут палату под контроль в январе, заявил ABC News: «Самая большая ошибка с моей точки зрения состоит в том, что Уитакер был выбран с целью вмешательства в расследование Мюллера».
Трамп, нередко дающий саркастические прозвища своим политическим оппонентам, позднее написал в «Твиттере»: «Забавно, что малыш Адам Шитт (так президент транскрибировал фамилию конгрессмена – ГА) говорит о том, что исполняющий обязанности генпрокурора Мэтт Уитакер не был утвержден Сенатом, но не упоминает о том факте, что Боб Мюллер (крайне противоречивая фигура) не был утвержден Сенатом!»
Шифф, чью фамилию Трамп исказил, парировал: «Вот это да, господин президент. То, что надо. Ваши ответы на вопросы Мюллера были такими же, или этот вы написали сами?»
Уитакер публично не комментировал свою роль в надзоре за расследованием Мюллера, хотя министерство юстиции сообщило, что он консультируется с должностными лицами по вопросам этики по поводу любых озабоченностей, которые у них могут возникнуть.