От запуска первого в мире «боевого ледокола» до обучения военных обращению с оленьими упряжками, от обновления советских авиабаз и радиолокационных станций до приспособления оружейных систем и бронетехники к условиям холодной погоды – Россия активно укрепляет свое военное присутствие в Арктике и охотно привлекает внимание к этому факту с помощью военных учений и тестовых запусков новых ракет.
По словам западных аналитиков, цель Кремля – укрепиться в качестве доминирующей силы в регионе, обладающем обширными неразведанными ресурсами, которые становятся более досягаемыми в силу повышения температур, таяния льдов и повышения уровня моря.
Недавно в Санкт-Петербурге спустили на воду боевой ледокол «Иван Папанин», который планируется поставить на вооружение к 2023 году, оснастив крылатыми ракетами «Калибр», орудием калибра 76,2 мм и противолодочным вертолетом Ка-27.
«Мы хотели его создать таким, чтобы он обеспечил безопасность плавания и проводки кораблей. Одновременно, чтобы на этом корабле можно было проводить научные исследования во льдах Арктики и, конечно, чтобы он надежно обеспечил безопасность наших национальных интересов там», – сказал агентству ТАСС адмирал Виктор Черков.
Для президента Владимира Путина развитие в Арктике стало одной из ключевых долгосрочных целей. В этом году он высказал амбициозное предположение, что Северный морской путь сможет составить конкуренцию Суэцкому каналу. Некоторые международные инвесторы уже скупают доли в проектах экспорта сжиженного природного по этому маршруту.
Российские власти настаивают, что их напористая позиция является ответом на учения НАТО в регионе и нацелена на обеспечения мира в Арктике. Однако последние ракетные испытания, очевидно, призваны послужить сигналом и подкрепить территориальные претензии Москвы.
НАТО, по запросу Норвегии и других скандинавских и балтийских стран, также активизирует деятельность в Арктике, в особенности в районе Кольского полуострова, где базируется Северный флот РФ.
В недавней статье для норвежской газеты Aftenposten российский министр иностранных дел обвинил НАТО в создании напряженной обстановки в Арктике. «Норвегия отходит от своей базовой политики, размещая в мирное время на своей территории якобы на ротационной, а на самом деле на постоянной основе тренировочные базы для военнослужащих США и Великобритании», – отметил он, назвав «крайне агрессивными» учения Trident Juncture, которые прошли недавно «вблизи российских границ».