ВАШИНГТОН – Не менее 22 человек погибли и 59 получили ранения и травмы в результате взрыва, прогремевшего в Манчестере во время выступления популярной американской певицы Арианы Гранде.
Американские официальные лица заявили, что во взрыве подозревается смертник.
Премьер-министр Тереза Мэй заявила, что власти теперь не сомневаются, что в Манчестере имел место террористический акт, который отличает "его чудовищная и отвратительная трусость."
По словам Мэй, британские службы безопасности полагают, что им известна личность устроителя взрыва, однако на данный момент правительство считает целесообразным воздержаться от разглашения имени.
Премьер-министр также отметила, что в настоящее время полиция пытается устрановить, готовился ли взрыв в одиночку или у его организатора были сообщники.
Взрыв в Манчестере стал самой кровавой атакой террористов в Великобритании после взрывов смертников в лондонской транспортной системе в июле 2005 года, когда в результате действий четырех британских мусульман погибли 52 человека.
Полиция прибыла к комплексу «Манчестер Арена», вмещающему 21 тысячу человек, вскоре после сообщений о взрыве, поступивших в 22:35 по местному времени. Среди зрителей, пришедших на концерт американской певицы, было много детей.
Очевидец сообщила, что услышала громкий взрыв, когда покидала здание, после которого раздались крики и тысячи людей устремились на улицу.
На видео, размещенном в Твиттере, видны поклонники певицы, в том числе молодые люди, которые кричат и выбегают из здания. Десятки родителей начали лихорадочные поиски своих детей, размещая их фотографии в социальных сетях.
Представитель 23-летней Арианы Гранде сообщил, что с певицей «все в порядке».
Сама певица написала в Твиттере: «Я надломлена. От всего сердца я очень-очень сожалею. У меня нет слов».
Премьер-министр Мэй заявила, что ее помыслы обращены к жертвам происшедшего и их семьям.
«Мы работаем над установлением всех деталей инцидента,который рассматривается полицией как чудлвищный акт террора, – говорится в ее заявлении. – Все наши помыслы обращены к жертвам и семьям пострадавших».
Через две с половиной недели в Великобритании пройдут парламентские выборы.
Пока никто не взял на себя ответственность за взрыв, но американские власти провели параллели со скоординированными атаками в ноябре 2015 года в концертном зале «Батаклан» и других местах в Париже, в результате которых погибли около 130 человек.
Два американских чиновника, выступавших на условиях анонимности, сообщили, что первоначальные данные указывают на то, что ответственность за взрыв несет смертник.
«Выбор места, времени и формы атаки говорит о том, что речь идет о терроризме», – заявил представитель американских террористических служб, который также выступал на условиях анонимности.