Может ли быть, что желание человека сохранить моложавый вид, разгладив морщины с помощью «Ботокса», способствует усилению террористической угрозы? Специалист по биологической безопасности, старший научный сотрудник Центра исследований в области нераспространения оружия массового уничтожения имени Джеймса Мартина в Монтерее Кеннет Коулман утверждает, что да.
В понедельник газета Washington Post опубликовала статью, в которой излагаются результаты исследования, проведенного доктором Коулманом вместе с коллегой Раймондом Жилинскасом. Дело в том, что основной ингредиент «Ботокса» – ботулинический токсин – является сильнейшим природным ядом нервнопаралитического действия. Как пишет Washington Post, крупинкой этого вещества можно убить взрослого человека.
Попытки создать биологическое оружие на основе ботулинического токсина типа А предпринимались в течение многих лет. В США, СССР и Ираке существовали планы использования ботулинического токсина для создания оружия массового поражения, но от этой идеи отказались, поскольку это вещество быстро разлагается под воздействием высоких температур, что делает его непригодным для использования в боевых частях бомб или ракет. Проблема использования ботулинического токсина в производстве оружия, соглашаются эксперты, до сих пор не решена, однако Коулман и Жилинскас утверждают, что это не останавливает террористов, проявляющих интерес к этому веществу. По их мнению, опасность массового уничтожения становится явью с ростом черного рынка сбыта и производства «Ботокса».
В интервью Русской службе «Голоса Америки» доктор Коулман сказал, что заняться исследованием этой темы его побудили две ключевые тенденции сегодняшнего дня: бурный рост экономики Китая и развитие коммерческого потенциала Интернета. «Во-первых, многие не отдают себе отчет в том, что вместе с экономикой Китая теми же темпами в этой стране растет и черный рынок, – говорит он. – Во-вторых, сегодня с помощью Интернета можно купить что угодно и где угодно. В результате бизнесы, работающие на черном рынке, вышли на глобальный уровень. 10 лет назад ничего подобного не было. Сегодня эти факторы делают возможное использование ботулинического токсина в качестве биологического оружия серьезной проблемой».
Как пишет Washington Post, Коулман и Жилинскас опытным путем установили, что биолог со степенью магистра и оборудованием стоимостью 2 тысячи долларов может без каких бы то ни было затруднений получить один грамм чистого токсина, а этого хватит, чтобы убить несколько тысяч человек. Автор статьи намекает, что Аль-Кайде для подобного «эксперимента» не хватает лишь оборудования и доступа к самим штаммам бактерии.
Однако другие эксперты, к которым Русская служба «Голоса Америки» обратилась за комментариями, назвали публикацию в столичной газете «паникерской». Старший научный сотрудник Центра изучения международной безопасности Университета Мэриленда Милтон Лейтенберг сказал, что обнаружил в статье по меньшей мере 7 серьезных ошибок.
В 2005 году доктор Лейтенберг получил доступ к документам Аль-Кайды, захваченным американской армией неподалеку от Кандагара вскоре после вторжения США в Афганистан. Его анализ этих документов был опубликован Военным колледжем армии США. Доктор Лейтенберг обнаружил, что дальше интереса к ботулиническому токсину у Аль-Кайды дело не дошло. По его данным, так называемый «справочник Аль-Кайды» состоял из текстов, скопированных из западных научных журналов и устаревших учебников, а также из книги «Пособие отравителя», находящейся в открытой продаже в США. «Нет никаких свидетельств того, что Аль-Кайда когда-либо пыталась использовать ботулинический токсин как биологическое оружие», – заявил он.
Доктор Лейтенберг также назвал несоответствующим действительности утверждение о том, что специалист средней руки может в какой-либо подпольной лаборатории получить чистый токсин. По его словам, это чрезвычайно сложный процесс.
В мире существует всего 8 компаний, которые имеют право производить «Ботокс». Однако в связи с ростом популярности этого препарата он получил широкое распространение на черном рынке. Доктор Коулман сказал, что в Китае действуют более дюжины подпольных лабораторий, где производится этот препарат. Их суммарный оборот составляет несколько миллиардов долларов. Они чаще всего распространяют свою продукцию через Интернет и готовы доставить контрафактный «Ботокс» любому, у кого есть деньги. Таким образом, по словам доктора Коулмана, потенциальному террористу даже не нужно возиться с опасными бактериями: их можно попросту купить. Однако препарат, который используется в косметических целях, содержит лишь сотые доли токсина. Каждая ампула стоит около 400 долларов – и даже автор статьи в Washington Post признает, что террористам для создания биологического оружия пришлось бы скупить огромную партию «Ботокса».
Вашингтонский военный эксперт Джейсон Сиггер в беседе с корреспондентом «Голоса Америки» заявил, что «Ботокс» не является самой большой опасностью, с которой мы имеем дело сегодня». По его словам, ботулинический токсин мог бы представлять опасность, если бы его удалось преобразовать в аэрозоль, но сделать это не удалось ни американским, ни советским специалистам. Предположения «сотрудников уважаемого мозгового центра Коулмана и Жилинскаса» он назвал «нереалистичным сценарием».
«Один грамм ботулинического токсина, конечно, может убить человека, – отметил Сиггер, – так же как небольшой дозы полония было достаточно для того, чтобы убить Александра Литвиненко в Лондоне. Однако вызвать массовую гибель людей, что является целью террористов, с помощью ботулинического токсина невозможно». Сиггер считает использование токсина в подобных целях нерентабельным. «Существуют куда более дешевые и простые способы причинить нам неприятности», – сказал он.
«Нет никакого сомнения, что одним из главных препятствий для вепонизации ботулинического токсина является разработка эффективного метода его доставки, – признал в интервью доктор Коулман. – Мы просто указываем, что этот токсин стал гораздо более доступен. Это, конечно, еще не значит, что речь идет о биологическом оружии».
Статья в Washington Post начинается с рассказа о некоем чеченце по имени Рахман, который в 2006 году обходил салоны красоты в Санкт-Петербурге, предлагая «по подозрительно низкой цене» и практически в любом количестве «Ботокс», произведенный, по его словам, в Чечне. Однако подпольную фабрику в Чечне так и не нашли. Газета приводит эту историю, ссылаясь на эксперта по биобезопасности Марину Воронову-Абрамс, прежде работавшую в России и Казахстане, а ныне в экологической организации Global Green в Вашингтоне. В беседе с корреспондентом Русской службы «Голоса Америки» она сказала, что «с историей Рахмана не все ясно», и прежде всего неясно, где производился так называемый «Ботокс», который предлагал чеченец. «Мы не можем сказать, что предлагаемые этим человеком ампулы производились в Чечне, – сказала Воронова-Абрамс. – У нас таких данных нет. Возможно, в Чечне существует такая лаборатория. А возможно, этот человек является одним из звеньев очень длинной цепочки, которая начинается в Китае».
Воронова-Абрамс также сказала, что Рахман попал в поле зрения правоохранительных органов как продавец контрафактного товара, а не как террорист. Она разделяет опасения Коулмана и Жилинскаса о том, что «Ботокс» может быть использован террористами. Хотя, признала Воронова-Абрамс, статья в Washington Post «несколько надумана». «Статьи о биооружии часто грешат преувеличениями, – сказала она. – Но какая-то доля правды в этой статье все равно есть. Мне кажется, что нужно обсуждать этот вопрос. Даже если это не большая проблема с точки зрения терроризма, существует аспект общественного здоровья. Поэтому речь в любом случае идет о защите здоровья людей... Некоторые ампулы, особенно китайского производства, могут содержать желатин, способный вызвать сильные аллергические реакции у человека».
Вопросы опасности применения контрафактного «Ботокса» в косметических или медицинских целях в статье в Washington Post не затрагиваются. По словам Вороновой-Абрамс, целые партии контрафактного товара достаточно регулярно появляются на черном рынке в России, США и других странах. Установить их происхождение удается очень редко. Имели место несчастные случаи, связанные с использованием поддельного «Ботокса».
«Ботокс» был запатентован американской компанией «Аллерган», которая, как и некоторые другие лицензированные производители этого препарата, имеет своих дистрибьюторов в России.
Если Достоевский говорил, что «красота спасет мир», доктор Коулман утверждает, что стремление к красоте способно привести к гибели. Он обращает внимание на то, что «Ботокс», завоевавший популярность как средство для омоложения, сегодня ассоциируется – по крайней мере, у него – с терроризмом и смертью. «Когда около 12 лет назад этот препарат был одобрен для использования в косметических целях Управлением по надзору за качеством продуктов и медикаментов США (FDA), один из ведущих ученых – главный редактор журнала Science Дональд Кеннеди – предупреждал, что мы создаем рынок для препарата, который может быть использован при создании биологического оружия, – сказал доктор Коулман. – Он призывал рассмотреть эту опасность, но интересы фармацевтических компаний взяли верх. Наше общество постоянно сталкивается с подобными рисками, когда речь идет о товарах двойного назначения – вероятно, атомная энергия является хорошим примером. Я лично считаю, что ради безопасности можно было бы смириться с морщинами. Но мне трудно судить, потому что я не пожилая женщина из Палм-Бич, желающая сохранить свою молодость».
