Госсекретарь Энтони Блинкен прибыл в среду в Сеул. Посещение Южной Кореи является частью турне по странам Азии, включающего встречи с коллегами по G7 и переговоры с японскими официальными лицами в Токио, а также последующий визит в Индию.
Турне главы Госдепартамента проходит на фоне продолжающегося конфликта между Израилем и ХАМАС.
При этом двухдневный визит в Южную Корею, первый для госсекретаря за последние два с половиной года, проходит на фоне вероятных поставок оружия и военной техники из Северной Кореи в Россию.
Кроме того, Северная Корея готовится к запуску разведывательного спутника после двух неудачных попыток, имевших место в этом году.
На прошлой неделе разведывательное ведомство Южной Кореи сообщило, что Северная Корея находится на завершающей стадии подготовки к запуску, получив, по всей видимости, техническую помощь от России.
Пхеньян и Москва отрицают факт сделок по продаже оружия, но одновременно говорят о более тесном, чем ранее, военном сотрудничестве после встречи Ким Чен Ына и Владимира Путина, состоявшейся в сентябре.
В понедельник военные Южной Кореи заявили, что находятся в состоянии боевой готовности в связи с возможными провокациями со стороны Северной Кореи после того, как Пхеньян объявил 18 ноября «Днем ракетной промышленности» в память о запуске межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) в прошлом году.
В ноябре 2022 года Северная Корея провела испытания МБР Hwasong-17 – оружия, потенциально способного доставить ядерную боеголовку в любую точку США.
При поддержке США Южная Корея также планирует запустить свой первый разведывательный спутник 30 ноября на ракете SpaceX Falcon-9 с американской военной базы Ванденберг.
Официальный представитель США заявил, что поездка Блинкена демонстрирует неизменную приверженность Вашингтона делу защиты Индо-Тихоокеанского региона.
На этой неделе министр обороны Ллойд Остин также должен посетить Южную Корею в рамках поездки, включающей также Индонезию и Индию.
В Вашингтоне американские и южнокорейские официальные лица провели переговоры о незаконной кибернетической деятельности Северной Кореи, которая, по их мнению, финансирует осуществляемые Пхеньяном незаконные программы вооружений, сообщило министерство иностранных дел Южной Кореи.
Наблюдатели за соблюдением санкций обвиняют ДПРК в кибератаках с целью сбора средств на свои ядерные и ракетные программы. В докладе ООН отмечается, что Северная Корея активизировала кражу криптовалюты и в 2022 году превысила свою традиционную «годовую норму».