Президент Джо Байден начал во вторник поездку по штату Пенсильвания, который входит в число ключевых «колеблющихся» штатов, от исхода голосования в которых зависит исход предстоящих выборов, в своем родном Скрантоне. Байден возобновил призывы к увеличению налогов для богатых американцев и крупных корпораций.
Президент пытается повысить падающие рейтинги одобрения своих действий по управлению экономикой, предлагая план по увеличению налогов на американцев с доходом свыше 400 тысяч долларов, что контрастирует с обещаниями его соперника, республиканца Дональда Трампа, снизить корпоративную налоговую ставку.
«Ни один миллиардер не должен платить меньше налогов, чем учитель», - сказал Байден, выступая перед своими сторонниками.
Он заявил, что политика «просачивающегося богатства», предусматривающая сокращение налогов для богатых и корпораций, потерпела неудачу и «правда состоит в том, что Дональд Трамп является ее воплощением».
Байден, проведший часть своего детства в Скрантоне, прежде чем его семья переехала в Делавэр, победил Трампа в Пенсильвании в 2020 году с небольшим преимуществом в 1,5% или примерно 80 тысяч голосов. Трамп обошел Хиллари Клинтон в этом же штате менее чем на 45 тысяч голосов в 2016 году.
В среду Байден отправится в Питтсбург, а в четверг - в Филадельфию в рамках усилий по противопоставлению себя Трампу в вопросах налоговой и экономической политики. В субботу Трамп побывал на востоке Пенсильвании на предвыборном митинге, который собрал тысячи сторонников.
Байден столкнулся с опасениями избирателей о состоянии экономики страны, несмотря на рост числа рабочих мест, увеличение расходов государства и лучший, чем ожидалось, рост ВВП. Избиратели обвиняют Байдена в росте цен на широкий спектр товаров от продуктов питания до строительных материалов, а также в высоких процентных ставках.
Дженнифер Сондерс, владелица кофейни, расположенной на центральной улице города, которая недавно была переименована в улицу имени Байдена, сказала, что ее беспокоит, что богатые не платят свою долю налогов, но это для нее не основной приоритет.
«Меня больше беспокоит рост стоимости товаров и то, какую часть расходов я могу переложить на потребителей», - сказала Сондерс.
Последний опрос Reuters/IPSOS показал, что избиратели больше доверяют Трампу, чем Байдену, в вопросах управления экономикой и рабочими местами, с результатом 39% против 33%.
Байден делает ставку на свое экономическое послание, которое включает в себя новый налог для миллиардеров и закрытие налоговых лазеек для корпораций, чтобы мотивировать рабочий класс, где демократы доминировали до появления Трампа. Скрантон находится в округе Лакаванна, население которого в среднем беднее и менее образованнее, чем остальная часть штата, согласно последней переписи населения.
Байдену необходимо остановить уход от демократов белых избирателей без высшего образования в Пенсильвании и других штатах так называемого «ржавого пояса», таких как Мичиган и Висконсин, если он надеется остаться в Белом доме, считают сотрудники его предвыборной кампании.
Бывший президент Барак Обама выиграл в округе Лакаванна, получив примерно 62% голосов в 2008 и 2012 годах, в то время как Хиллари Клинтон едва обошла здесь Трампа с 49,8% голосов. Байден выиграл в округе, получив 53% голосов.
Оппоненты Байдена считают, что он недостаточно сделал для остановки гуманитарного кризиса в Газе, где воздушная и наземная кампания, которую ведет Израиль против ХАМАС, привела к голоду в палестинском анклаве.
Эмбер Виола, 38-летняя жительница Скрантона, которая ведет популярный местный политический подкаст, сказала, что ее пригласили на мероприятие Байдена в Скрантоне, но она отказалась.
«Мне неудобно позировать для предвыборных фотографий в тот момент, когда люди [погибают в Газе]» - сказала Виола.
Избиратели-демократы организованно выразили свой протест в связи с израильской политикой администрации на праймериз в других ключевых штатах, таких как Мичиган, Висконсин и Северная Каролина. Байден столкнулся с протестами на многих публичных мероприятиях в последние месяцы.