В сочельник праздничные мероприятия в Вифлееме, городе на Западном берегу реки Иордан, продолжаются.
ВИФЛЕЕМ – Палестинские мальчики и девочки-скауты начали свое празднование Рождества здесь, в Вифлееме, с торжественного шествия по площади Яслей Христовых. Их парад был отмечен сочетанием национальных и религиозных символов. Шествуя мимо гигантской рождественской елки перед древней Базиликой Рождества Христова, демонстранты несли палестинские флаги.
Паломники со всего мира не только наблюдали за торжествами, но и склонялись в молитве в пещере Рождества, где, согласно христианской традиции, родился Иисус.
Бетани Уокер приехала сюда из Южной Африки. «Это - так волнительно, это благословленное место. Здесь вы как будто можете взять за руку младенца, и просто поприветствовать его, как бы говоря: "Добро пожаловать в этот мир"», - поделилась она своим впечатлением с «Голосом Америки».
Для палестинцев это было еще одно Рождество в условиях израильской оккупации. Однако мэр города Вера Бабун, в интервью «Голосу Америки» назвала это Рождество счастливым несмотря ни на что.
«Мы молимся за мир, не только для нас, а для всех. Ведь в чем послание Вифлеема изначально? Это послание о мире, о любви и о надежде», - пояснила она.
Именно этой идеей было отмечено редкое в своем роде единодушие израильских и палестинских властей. Они хотят, чтобы Вифлеем посетило как можно больше паломников.