Американским военным нужны дополнительные эскадрильи самолетов-заправщиков для конкуренции с модернизированными вооруженными силами Китая, заявила в среду министр ВВС Хизер Уилсон.
«Вызовы в Тихом океане связаны с жесткими условиями, вызванными большими расстояниями, что существенно усиливает значение эскадрилий заправщиков», – заявила Уилсон, выступая в среду на слушаниях в Сенате, посвященных боеготовности ВВС.
Самолеты-заправщики используются для дозаправки военных самолетов в полете. ВВС США недавно объявили о планах увеличить количество таких эскадрилий с 40 до 54 к 2030 году.
«Когда мы строим прогнозы на 2025-й, 2030-й год, то определяющей угрозой, как мы считаем, является Китай», – сказала Уилсон.
В сентябре американские бомбардировщики B-52 провели транзитные операции в международном воздушном пространстве над Южно-Китайским морем и Восточно-Китайским морем.
Пентагон называл их частью своего «постоянного присутствия бомбардировщиков» в регионе, но Китай охарактеризовал их, как «провокацию».