Pяд правозащитных групп и некоторые американские законодатели озабочены новой стратегией администрации в ее стремлении противостоять терроризму на территории США. Они опасаются, что новые полномочия правоохранительных органов (речь идет о снятии отпечатков пальцев некоторых иностранцев и об упрощении процесса слежки за лицами, подозреваемыми в связях с террористическими организациями) могут привести к ограничению конституционных прав американских граждан. Во время слушаний в Конгрессе директор ФБР Роберт Маллер просил законодателей поддержать проект реструктуризации его ведомства. В ответ сенатор-демократ от штата Вермонт, председатель сенатского юридического комитета Патрик Лейхи заявил: «Нельзя допустить, чтобы Конгресс и администрация игнорировали американскую Конституцию. Это поставило бы под угрозу само существование Соединенных Штатов».
Представители администрации, начиная с президента, настаивают на том, что новые меры, направленные против терроризма, являются необходимыми и не представляют собой угрозы гражданским правам американцев. Министр юстиции США Джон Эшкрофт недавно заявил, что снятие отпечатков пальцев и фотографирование отдельных иностранных визитеров США, которые могут представлять угрозу безопасности стране, дадут правоохранительным органам возможность эффективнее бороться с терроризмом. «Стратегия террористов, - заявил он, - состоит в том, чтобы проникнуть в Соединенные Штаты и ускользнуть, уже будучи в стране, от внимания властей. Задача террористов - разбить Америку, разрушить наши ценности и убить невинных людей».
Правозащитные группы и арабо-американские организации утверждают, что новые правила о въезде и выезде иностранцев неизбежно приведут к расовому профилированию в отношении мусульман и арабов. «Мы считаем, что вводимые меры - растрата денежных средств, - заявил Нихад Авад, генеральный директор Совета по американо-исламским отношениям. - Они приведут к дискриминации, не принесут желаемых результатов и не обезопасят наших границ».
Однако, по словам директора ФБР Роберта Маллера, есть основания полагать, что некоторые уже задержанные иностранцы установили контакты кое с кем из девятнадцати террористов, осуществивших теракты 11-го сентября прошлого года, или оказывали им конкретную помощь. Новые меры борьбы с терроризмом необходимы, чтобы в противостоять врагу, который в своих целях пользуется открытостью американского общества, считает Маллер: «Мы обязаны защитить гарантированные нашей Конституцией свободы; существуют вполне законные, конституционные способы выявления людей, стремящихся убивать американцев».
На сегодняшний день большинство американцев поддерживают инициативу администрации президента Буша. Недавние опросы общественного мнения показали, что американцы больше озабочены предотвращением возможных терактов, чем возможной эрозией их конституционных свобод.