Первый заместитель государственного секретаря США Роберт Зеллик прибыл в Нигерию в попытке помочь участникам переговоров по мирному урегулированию ситуации в суданской провинции Дарфур. За последний год высокопоставленный представитель госдепартамента несколько раз посещал Судан и другие страны регионы в ходе реализации политики администрации США в отношении Дарфура.
Как заявил пресс-секретарь госдепартамента Шон Маккормак, визит Роберта Зеллика в Абуджу связан с его верой в важность личностного фактора в переговорном процессе: «Об успехе говорить невозможно до тех пор, пока не будут решены все вопросы повестки дня. Заместитель госсекретаря Зеллик надеется добиться прогресса с привлечением всех заинтересованных сторон».
Как отметил Маккормак, в любых переговорах крайне важно выбрать правильное время для решающего толчка. Правительство Судана согласилось подписать подготовленный Африканским Союзом проект соглашения. Однако повстанцы настаивают на внесении коррективов, в частности, по вопросам разделения власти, увеличения своего представительства в центральных органах власти и порядка слияния своих вооруженных формирований с армией.
Государственный департамент призывает правительство Судана направить на встречу с Робертом Зелликом в Абуджу своих высокопоставленных представителей для окончательной доработки мирного соглашения.
Переговоры в Абудже тянутся два года без видимых результатов. Посредники из Африканского Союза установили крайний срок достижения соглашения на минувшее воскресенье, но он был продлен еще на 48 часов.
Роберт Зеллик, судя по всему, встретится с президентом Нигерии Обасанджо и другими лидерами Африканского Союза, а также с командующими миротворческим контингентом АС в Дарфуре, который США надеются довести до статуса контингента ООН. Правительство Судана противится этому изменению статуса и удвоению численности контингента в отсутствие мирного соглашения. Вашингтон считает, что эти вопросы не взаимосвязаны.
Представитель госдепартамента не назвал даты окончания визита Зеллика, но подчеркнул, что его миссия ограничена во времени.