На 85-м году жизни умер Фил Леш — басист и один из основателей знаменитой американской группы Grateful Dead.
О смерти музыканта сообщается в его Instagram-аккаунте. «Фил принес огромную радость всем вокруг себя и оставил после себя наследие музыки и любви», — говорится в сообщении, в котором также подчеркивается, что он умер в окружении своей семьи.
Причина смерти пока не называется.
Леш родился в 1940 году в калифорнийском Беркли. Изначально его музыкальное творчество было далеко от рок-музыки: Леш играл на скрипке, а позже, переключившись на игру на трубе, работал в основном в жанрах классической музыки и джаза.
Разность в музыкальных вкусах не помешала ему завести дружбу с музыкантом Джерри Гарсией, вместе с которым в 1964 году он основал группу The Warlocks. В новом коллективе Леш принял новое для себя музыкальное амплуа — басиста.
В конце 1965 года группа выступала уже под названием Grateful Dead (то есть «Благодарные мертвецы»). Музыканты скоро заняли заметное место в только зарождающемся на тот момент психоделическом роке (впрочем, значимое место в их творчестве принадлежит также фолку и кантри-музыке).
Леш вскоре стал заметной частью коллектива, а его игра — свободная и нередко полная импровизации — выгодно выделяла его среди других бас-гитаристов на музыкальной сцене. Позже журнал Rolling Stone поместил Леша на 11-ю строчку в списке величайших басистов в музыке.
Музыкантами, которые, по словам Леша, повлияли на него больше всего, были вовсе не рокеры, а композиторы Иоганн Себастьян Бах и Эдгар Варез, а также такие джазовые музыканты, как Джон Колтрейн и Майлз Дэвис.
Группа Grateful Dead (слева направо): Мики Харт, Фил Леш, Джерри Гарсия, Брент Мидланд, Билл Кройцманн и Боб Вейр
В 1969 году Grateful Dead выступили на легендарном фестивале в Вудстоке, разделив сцену с The Who, Jefferson Airplane, Джими Хендриксом и другими именитыми рок-музыкантами того времени (впрочем, само выступление группе не понравилось). Хотя этот концерт и стал наиболее историческим в карьере Grateful Dead, на счету коллектива были и другие заметные выступления — например концерт 1978 года у египетских пирамид в Гизе.
Помимо игры на басу Леш также выступал в качестве автора музыки для некоторых песен (к примеру, хитовой композиции Truckin'), а также вокалиста. Так, например, мы слышим его голос в песнях Pride of Cucamonga, Box of Rain и Unbroken Chain.
В 1994 году Леш был добавлен в Зал славы рок-н-ролла в составе Grateful Dead.
В 1995 году умер Джерри Гарсия, лидер коллектива, официально прекратившего свое существование с его смертью. Впрочем, впоследствии участники группы собирались вместе для совместных выступлений. В частности, Леш принимал участие в проектах The Other Ones, Furthur и The Dead, где он выступал вместе со своими бывшими коллегами по Grateful Dead. Также на счету музыканта и собственный проект — группа Phil Lesh and Friends.