В последние годы российские правоохранители неоднократно задерживали и лишали свободы граждан США. В Соединенных Штатах считают, что во многих случаях эти дела были фальсифицированы, а юридические процедуры – нарушены.
За пределами США постоянно проживают около 8 млн граждан США – без учета американских военнослужащих. В 2022 году около 9 млн американцев посетили иные государства. Некоторые из них подвергались арестам и судебному преследованию. Однако очень немногих федеральное правительство США считает жертвами иностранного произвола и предпринимает значительные шаги – иногда на самом высоком уровне – чтобы добиться их освобождения.
Закон
Критерии, согласно которым США определяют, что американский гражданин незаконно лишен свободы, изложены в Законе Левинсона о возвращении заложников и привлечении к ответственности виновных во взятии заложников (Robert Levinson Hostage Recovery and Hostage -Taking Accountability Act), принятом в 2020 году.
Закон носит имя американца Роберта Левинсона, бесследно пропавшего после ареста иранскими властями в 2007 году. Попытки США освободить его не дали результатов, предположительно Левинсон мертв. В 2020 году США ввели санкции в отношении двух сотрудников Министра разведки Ирана, подозреваемых в причастности к похищению и возможной гибели Левинсона.
Согласно Закону Левинсона, есть 11 критериев незаконного задержания или лишения свободы: США имеют достоверную информацию о невиновности своего гражданина; сомнения в легитимности преследования гражданина США высказали независимые НКО и журналисты; главной или существенной причиной задержания или лишения свободы было наличие американского гражданства либо стремление добиться каких-либо уступок от США; репрессивные меры были приняты потому, что гражданин США выступал в поддержку свободы прессы, религии или собраний; иностранные власти нарушили законы или юридические процедуры собственной страны, и/или содержат гражданина США в негуманных условиях; США ранее установили, что юридическая система страны не обладает независимостью; американские дипломаты в этой стране получили достоверную информацию, что арест гражданина США преследует определенные цели; с высокой степенью уверенности возможно предположить, что для освобождения задержанного или осужденного потребуются дипломатические усилия США.
Далеко не всегда федеральные структуры США называют имена граждан страны, оказавшихся заложниками за границей – главной причиной является опасение, что подобная публичность может осложнить положение заложника, либо затруднит его освобождение. Именно это произошло, например, с Тейлором Дадли, задержанным в России.
Общественная организация Bring Our Families Home, объединяющая родных и близких заложников, считает, что за рубежом ныне незаконно лишены свободы 54 американца. Фонд James Foley Legacy Foundation считает, что речь идет о 59 гражданах США. Однако реальное количество может быть намного выше: родные и близкие некоторых узников предпочитают держать это в секрете, часто по причине ведения тайных переговоров об их освобождении.
Игроки
С 2015 года в США действует Офис представителя президента по делам заложников, задачей которого является освобождение американских граждан, лишенных свободы негосударственными акторами (например, криминальными или террористическими структурами) или иностранными государствами.
Помощь гражданам США, незаконно лишенным свободы на иностранной территории, считается одним из приоритетов в работы диппредставительств Соединенных Штатов. Однако они обладают относительно небольшими возможностями.
Консульские работники имеют право рекомендовать адвокатов; с разрешения задержанного, могут контактировать с его родственниками или работодателем; призывать тюремные власти предоставлять гражданину США необходимое медицинское обслуживание и помочь со сбором финансовой помощи, необходимой, в частности, для оплаты услуг адвокатов и переводчиков.
Консульские работники не имеют права помогать с переводами, предоставлять юридическую помощь, давать показания в суде и оплачивать различные сборы-пошлины-штрафы.
Например, право на регулярные контакты с задержанным гражданином США, установленное международными конвенциями, удается реализовать далеко не всегда. Так, власти России долгое время не разрешали американским дипломатам встретиться с арестованным журналистом Эваном Гершковичем.
Закон Левинсона предусматривает, что США могут вводить различные санкции – от визовых, до финансовых – в отношении лиц, причастных к захвату заложников. В апреле 2023 года США ввели санкции в отношении ФСБ РФ, которая «постоянно участвовала в арестах, расследованиях и лишении свободы граждан США, незаконно лишенных свободы в России».
Россия
На сайте Госдепартамента США есть раздел, в котором отмечено, насколько высок риск поездки в различные государства мира. Среди учитываемых рисков – шанс стать заложником. В числе таких государств – Россия, поездки в которую не рекомендованы. Гражданам США, находящимся в России, рекомендовано «проявлять повышенную осторожность из-за опасности незаконного задержания».
Эван Гершкович, корреспондент одной из ведущих деловых газет мира The Wall Street Journal, был арестован 29 марта 2023 года по обвинению в шпионаже. Согласно обвинительному заключению, журналист, по заданию редакции собиравший информацию для материала о ЧВК «Вагнер», пытался получить доступ к секретным документам. В случае признания виновным, Гершкович может быть приговорен к 20 годам заключения.
О невиновности Гершковича заявила его газета, Белый дом и многие журналистские организации. 10 апреля 2023 года Госдепартамент США присвоил Гершковичу статус «незаконно лишенного свободы». Гершкович находится в СИЗО Лефортово.
Тревор Рид приехал в Москву к своей девушке весной 2019 года, чтобы, как он говорил, учить русский язык. Американец был арестован в России 16 августа 2019 года по обвинению в нападении на полицейского. На суде Рид заявил, что не признает себя виновным. В июле 2020 года суд приговорил Рида к девяти годам колонии общего режима и выплате крупной компенсации пострадавшим полицейским.
Посол США в России Джон Салливан, присутствовавший на судебном процессе, опубликовал официальное заявление, в котором указал, что Рид получил срок за преступление, которого не совершал, и что суд не рассмотрел доказательства невиновности американца. Судебный процесс посол назвал «театром абсурда». В апреле 2022 года Рид был обменян на гражданина РФ Константина Ярошенко, в 2011 году осужденного в США за участие в наркоторговле и приговоренного к 20 годам лишения свободы.
Бриттни Грайнер, звезда баскетбола, 17 февраля 2022 года была задержана в аэропорту «Шереметьево» при въезде в Россию: она много лет играла за екатеринбургский клуб УГМК. В багаже Грайнер таможня обнаружила небольшое количество (менее 1 грамма) гашишного масла для вейпов, которое профессиональная спортсменка по предписанию своего американского врача легально употребляла в качестве болеутоляющего. Несмотря на то, что российский закон предусматривает ответственность за вдвое большую дозу, 4 августа суд приговорил Грайнер к девяти годам лишения свободы и крупному штрафу за контрабанду наркотиков.
Изначально арест спортсменки вызвал подозрения, что Россия берет гражданку США в заложники. Грайнер была освобождена 8 декабря 2022 года, она провела за решеткой 480 дней. Спортсменку обменяли на гражданина России, торговца оружием Виктора Бута, который отбывал в США 25-летний срок за согласие продать оружие террористам, намеревавшимся убивать американцев.
В тот же день, что и Грайнер, получила свободу Сэра Криванек, хотя официальные лица США публично не выступали в ее защиту: женщина была депортирована из России решением российского суда.
Мать четырех взрослых детей и бабушка трех внуков, Криванек приехала в России к мужчине, с которым познакомилась в социальных сетях. Их отношения не сложились, однако Криванек осталась в России, у нее возник роман с другим мужчиной. Американка преподавала английский – журналу People она заявила, что работала в престижной московской школе, газета «Коммерсантъ» сообщала, что Криванек была репетитором.
В ноябре 2021 года Криванек задержали за причинение сожителю легкого вреда здоровью с помощью предметов, используемых в качестве оружия – женщина утверждает, что использовала кухонный нож для самозащиты от пьяного мужчины. Криванек не лишили свободы, а опустили под подписку о невыезде. Однако в декабре 2021 года она по призыву посольства США решила покинуть Россию и была арестована в аэропорту. В посольстве США не знали о ее аресте, никто из дипломатов не присутствовал на суде. Криванек постоянно обращалась к администрации колонии с просьбой о телефонном звонке в посольство США, однако получала отказ. Согласно ее рассказу журналу People, один из заключенных пронес к колонию телефон, и она смогла кратко переговорить с американским дипломатом. В колонии она провела 10 месяцев, в общей сложности пробыв за решеткой в России 335 дней.
Тейлор Дадли в апреле 2022 года был задержан российскими пограничниками в Калининградской области. В Польше Дадли посещал музыкальный фестиваль. Неизвестно по какой причине и как он оказался на российской территории. В России ему был инкриминирован незаконный переход государственной границы. Госдепартамент США не счел, что Дадли был арестован или лишен свободы с нарушением каких-либо правил или процедур. О личности американца известно мало – указано лишь, что некогда он служил в ВМС США и что у него родные в Мичигане.
В освобождении Дадли важную роль сыграла некоммерческая организация Richardson Center, основанная известным американским политиком Биллом Ричардсоном. Richardson Center специализируется на освобождении заложников. Переговоры об освобождении Дадли велись полгода и 12 апреля 2023 года он был освобожден. Ричардсон сообщил, что во время переговоров с российскими властями речь об обмене не велась.
Пол Уилан остается самым известным гражданином США (помимо этого, у него гражданства Ирландии, Канады и Великобритании), лишенным свободы в России. Уилан – ветеран Корпуса морской пехоты США, бывший полицейский, в момент ареста он был сотрудником американской компании, проводящий международные операции.
В России он бывал много раз и даже вел аккаунт в соцсетях на русском языке, правда, пользовался гугл-переводчиком. Уилан был арестован 28 декабря 2018 года в Москве, куда прибыл на свадьбу знакомого: другой знакомый передал Уилану флэшку, на которой, как утверждает обвинение, содержалась секретная информация – Уилан утверждал, что ему обещали передать фотографии, сделанные во время одного из предыдущих его визитов. Арест Уилана по времени совпал с арестом в США Марии Бутиной (подозревалась в шпионаже, но была осуждена за нарушение закона об иностранных агентах – FARA).
В июне 2022 года российский суд приговорил Уилана к 16 годам лишения свободы за шпионаж. США настаивают на его невиновности. Так, госсекретарь Блинкен призвал освободить Уилана «немедленно и без предварительных условий».
Марк Фогель был арестован 15 августа 2021 года в аэропорту «Шереметьево» при попытке въехать в Россию. В его багаже нашли 17 гр медицинской марихуаны, которая была прописана ему врачом в США после операции.
Некоторые российские СМИ писали, что у Фогеля также было обнаружено наркотическое масло: по одной версии – из марихуаны, по другой – из гашиша. До этого Фогель долгое время работал в Москве, преподавая в Англо-американской школе, в которой учатся дети многих дипломатов и англоязычных экспатов. После его ареста в школе прошли обыски.
В июне 2022 года Фогель был приговорен к 14 годам лишения свободы за контрабанду наркотиков в крупном размере и ныне находится в ИТК. Несколько законодателей США потребовали, чтобы Госдепартамент США присвоил Фогелю статус «незаконно лишенного свободы».
Джеймс Вилгус был арестован в Москве 7 ноября 2016 года по обвинению в педофилии. Вилгус – профессиональный музыкант (барабанщик), автор более ста композиций, выпустивший четыре альбома. Он приехал на гастроли в Россию в 2013 году в составе белорусско-американской группы Wicked Monkey, и остался жить в Москве, где преподавал, писал музыку (в частности, для российских телесериалов) и давал концерты. По данным российских СМИ, цитировавших сообщения правоохранительных органов, Вилгус либо изнасиловал девочку, либо непристойно обнажился перед ней.
Защита Вилгуса утверждает, что мужчина был задержан на улице. В отделении полиции Вилгусу предложили подписать бумагу на русском языке, если он хочет вернуться домой: Вилгус, не знающий русского, поставил свою подпись под признанием в совершении преступления, которого не совершал. На судебный процесс не допустили представителей посольства США, а назначенному судом переводчику не разрешили оказать полноценную помощь обвиняемому.
В декабре 2018 года Вилгус был приговорен к 12,5 годам лишения свободы и ныне находится в колонии. Его родители указывают, что американец пережил инсульт, но ему не была оказана адекватная медицинская помощь. В последние годы делом Вилгуса занялся влиятельный сенатор Роберт Менендес.