Рождество в Вифлееме

ВИФЛЕЕМ —  Верующие христиане продолжают прибывать в Вифлеем, чтобы отметить Рождество в городе, где этот праздник берет свое начало.

Тысячи паломников со всего мира собрались в городе на Западном берегу реки Иордан, чтобы посетить Грот Рождества, считающийся местом рождения Иисуса Христа. Ради нескольких минут, которые им удастся провести в тесной пещере, туристы выстраивались в длинные очереди. Однако для верующих это очень важно.

Люси Нанн из Северной Каролины прослезилась. «Я так рада, что я здесь, – сказала она «Голосу Америки». – Это особенное чувство – осознавать, что Иисус был рожден прямо здесь».



Мориа Лэмб приехала из Хьюстона, штат Техас. Она рассказала, что считает это время года очень значимым. «Быть именно здесь в это время года – это духовное событие. Это шанс, который выпадает раз в жизни», – сказала Мориа Лэмб.

В этом году на Рождество Вифлеем посетили порядка 75 тысяч туристов. Это на 25% меньше, чем в прошлом году. Многие решили воздержаться от поездки в эти края из-за ноябрьского конфликта между Израилем и группировкой ХАМАС на территории сектора Газа.



Снижение количества туристов – удар по экономике Вифлеема, который зависит от спроса на его достопримечательности. Владелец одного из магазинчиков – палестинец Джордж Канавати. Он говорит, что иностранцы ошибаются, думая, что в Вифлееме опасно, – ведь городом управляют члены поддерживаемой Западом администрации Палестинской автономии, а не ХАМАС.

«Некоторые люди просто боятся сюда приезжать, – сказал Канавати в разговоре с «Голосом Америки». – Они думают, что Сектор Газа расположен где-то поблизости от нашего города, и приписывают нам их проблемы и конфликты, а следовательно и воздерживаются от посещения опасных мест».



Эрика Марусич из Денвера, штат Колорадо, сказала, что для ее семьи обстановка в регионе не играла большого значения. «Я чувствую себя здесь в безопасности. Люди очень добры ко мне. Я ни на секунду не сомневалась, что сюда стоит приезжать», – сказала Марусич.

Дорога в Вифлеем лежит через Израиль. Туризм идет на благо как израильтянам, так и палестинцам, а значит, обе стороны заинтересованы в создании положительного образа Вифлеемского празднования. Израиль и Палестинская автономия приложили много совместных усилий, чтобы создать здесь мирную и спокойную обстановку.