По условиям нового соглашения, о котором клуб сообщил в понедельник, шведский центрфорвард получит в столице США 67 млн долларов втечение следующих 10 лет. Напомним, что в последнем сезоне Бекстрем набрал 101 очко, забив 33 гола и сделав 68 результативных передач. В свои первые три сезона в Лиге он получал по 1,25 млн долларов за сезон. Он сыграл 246 игр в регулярных чемпионатах из 246 возможных. Бекстрем стал 3 игроком «Кэпиталс», который получает 6 млн долларов в год и больше. Другими двумя являются россияне Александр Овечкин и Александр Семин, получающие 9,54 млн и 6 млн соответственно. Никлас стал вторым игроком в клубе, чей контракт истечет в 2020 году или позже.
Шведский игрок является одним из трех игроков в истории Лиги, сделавших более чем 55 голевых передач в каждый из трех первых сезонов карьеры, наряду с Петером Штясны и Уэйном Гретцки. Кроме того, Бекстрем – на данный момент лучший по очкам игрок, выбранный на драфте 2006 года.
Как сообщила газета The Washington Post, на пресс-конференции, посвященной подписанию своего контракта, а также контракта другого шведского игрока, Маркуса Йоханссона, шведский хоккеист ответил на вопросы журналистов: «Я всегда знал, что хочу играть с Овечкиным. К счастью, он тоже хочет играть со мной. Я хотел контракт на 10 лет, хотел долгосрочный договор, и я, наконец, получил его. Я думаю, это хорошо, что мы будем вместе и дальше».
«Я не хочу отвечать на этот вопрос, – сказал Никлас, когда его спросили о том, согласился ли бы он на меньшую зарплату при 12-летнем контракте. – Но думаю, что цена адекватна. Кто будет платить, если мы пообедаем с Овечкиным вместе? Возможно, нам придется сыграть в “камень, ножницы, бумагу”».
На той же пресс-конференции вопросы задавались и генеральному менеджеру клуба Джорджу МакФи: «Мы вели очень тщательные переговоры. Мы обсуждали разные идеи. Разные игроки имеют разные требования. Никлас был готов к 10-летнему соглашению, он был в нем заинтересован. Мы обсудили это и поняли, что наша работа – найти подходящую цену. Это событие – хороший знак для наших фанатов, наш клуб располагает выдающимися молодыми игроками, которые готовы взять на себя обязательства до конца их карьеры».
В интервью официальному сайту НХЛ, МакФи также отметил: «Мы думали, что Никки станет по-настоящему хорошим игроком. Но не думали, что так быстро. Он – выдающийся игрок, победитель, и он в Вашингтоне, чтобы побеждать. Уважаемый, обучаемый и отличный товарищ по команде. Он и Овечкин – два парня, с которыми вы будете побеждать и на которых вы можете положиться».
Также свое мнение относительно этой новости высказал тренер «Кэпс» Брюс Будро: «Мы все знаем, насколько Ник хорош как игрок, но он еще лучше как личность. У нас отличная команда и все идет к тому, что Никлас станет ее лидером, и он с нами еще на 10 лет. Невозможно иметь в составе двух парней лучше, чем Овечкин и Бекстрем, и я думаю, нам очень повезло, что они у нас есть. Они помогут нам побеждать, к тому же они – серьезное подспорье в достижении нашей цели – выиграть Кубок Стэнли».
Команды начнут предсезонные игры в августе, и «Вашингтон», несомненно, является одним из главных фаворитов наступающего сезона.
