Маловероятно, что европейским лидерам придется разделить страдания и неудобства обычных путешественников, застрявших в аэропортах Европы в ожидании возобновления авиасообщения. Однако пепел, исторгаемый вулканом в Исландии, внес некоторые изменения и в их поездки и график работы.
Германский канцлер Ангела Меркель планировала вернуться домой пятницу из Соединенных Штатов – однако это, по сообщениям прессы, вряд ли произойдет. Министр иностранных дел Швеции Карл Бильдт застрял в четверг в Брюсселе – после отмены авиарейсов из бельгийской столицы.
Шведским и норвежским королям, чтобы принять участие в праздновании дня рождения королевы Дании, пришлось пересесть на поезда в Копенгаген с самолетов. А президент Европейского парламента Ежи Бузек отменил запланированную на пятницу встречу с Папой Римским.
Нет уверенности и у испанского правительства в том, смогут ли все европейские министры финансов прибыть на встречу в Мадрид. Однако пресс-секретарь правительства Испании Хавьер Молина Мартинес сохраняет оптимизм: «Да, они задерживаются, однако они стараются попасть в Мадрид. Насколько мне известно, комиссар [по вопросам европейской экономики] Олли Рен поехал в Мадрид поездом».
В то время как аэропорт Мадрида функционирует в нормальном режиме, многие другие аэропорты Европы остаются закрытыми или лишь частично открытыми. По сообщениям международных авиационных представительств, подобная ситуация может сохраняться по крайней мере еще один день, после чего воздушные перевозки будут возобновлены в полном объеме.
У властей Польши есть опасения, что мировые лидеры не смогут принять участие в похоронах президента Леха Качиньского, назначенных на воскресенье 18 апреля. Пресс-секретарь Белого дома сообщил, что планы президента Барака Обамы присутствовать на них пока не изменились.
Французский эксперт-вулканолог Жак-Мари Бардинцефф прогнозирует, что пепел вулкана может нарушить воздушное движение еще в течение некоторого времени. В передаче по французскому радио он сообщил, что, на основании данных об аналогичных извержениях – в 1996 и 1821 годах – можно предположить, что облако пепла останется в воздухе от двух недель до двух лет. При этом необязательно, что оно будет находиться в воздухе постоянно, однако вполне вероятно – достаточные промежутки времени, чтобы иногда прерывать нормальное расписание полетов.
Некоторые находят долю юмора в царящем хаосе в аэропортах – так, во время одного радиошоу во Франции вулканический пепел сравнили с забастовками, которые имеют обычай парализовывать повседневную жизнь страны. На этот раз, отметил автор шутки, вулкан не потрудился предупредить французские власти заранее.
